[미디어펜=권동현 기자] GS리테일이 운영하는 슈퍼마켓 GS더프레시는 발달장애 청년들이 직접 생산·재배한 토마토의 매입 규모가 누적 200톤(t)을 넘어섰다고 21일 밝혔다.

GS더프레시는 2021년부터 발달장애 청년들의 자립을 돕는 스마트 농장 ‘푸르메소셜팜’의 협력 기업으로 활약하고 있다. 

판로 확대를 위해 발달장애 청년들이 직접 생산·재배한 토마토를 매입 및 판매하는 것은 물론 푸르메소셜팜 설립 때부터 토마토 품종 선정, 상품 기획 등 농산물 유통 관련 재능 기부도 진행하고 있다. 

GS더프레시가 판매하는 ‘프리미엄 스낵토마토’는 꼭지가 제거돼 취식 편의성을 제공하며 높은 당도와 얇은 껍질, 아삭한 식감이 특징이다. 

GS더프레시는 전국 오프라인 유통망 및 마케팅·홍보 인프라를 적극 활용해 매출 신장도 이뤄냈다. 출시 초기인 2021년 7~9월 대비 올해 1분기 ‘프리미엄 스낵토마토’ 매출 신장률은 30배에 달한다.

매년 임직원들이 참여하는 봉사활동도 진행하고 있다. GS리테일 신선 MD부문 임직원들이 푸르메소셜팜 소속 발달장애 청년들과 함께 방울 토마토를 가꾸고 수확하는 것은 물론 선별, 포장 과정까지 함께 하고 있다.

주경섭 GS리테일 과일팀 MD는 “푸르메소셜팜과 협력을 통해 발달 장애 청년들의 자립 지원에 실질적인 도움을 줄 수 있어 매우 뿌듯하다”며 “앞으로도 당사 인프라 등을 적극 활용해 기업의 사회적 책임을 다할 수 있는 활동을 지속 전개해 나가는 등 ESG 경영 강화에 힘쓸 것”이라고 말했다.