[미디어펜=최인혁 기자]한덕수 전 국무총리가 2일 임기단축을 포함한 개헌을 화두로 던지며 대선 출마를 공식화했다. 

특히 한 전 총리는 우리 정치가 진영의 이익을 위해 극단적으로 충돌하고 있는 문제를 지적하면서 “정치싸움이 위험 수준에 도달했다. 무책임한 정쟁으로 나라가 무너지도록 방치해서는 안 된다”며 ‘국민통합’의 필요성을 강조했다. 

한 전 총리는 이날 오전 국회에서 열린 대선출마 기자회견에서 “임기 첫날 대통령 직속 개헌 지원기구를 만들어 개헌에 총력을 기울이겠다. 3년 차에 새로운 헌법에 따라 총선과 대선을 실시한 뒤 곧바로 직을 내려놓겠다”고 제안했다. 

이어 한 전 총리는 "취임 첫해에 개헌안을 마련하고, 2년 차에는 개헌을 완료하겠다"면서 "개헌의 구체적인 내용은 국회와 국민들이 치열하게 토론해 결정하시되 저는 견제와 균형, 즉 분권이라는 핵심 방향만 제시하겠다"며 개헌에 대한 로드맵을 밝혔다.

또 한 전 총리는 본인이 ‘통상 전문가’라는 점을 강조하며 우리 경제의 회복이 필요하다고도 역설했다. 

한 전 총리는 “저는 경제발전의 최일선에서 일생을 살았다. 국익의 최전선인 통상외교까지 정쟁의 소재로 삼는 현실을 저의 양심과 상식으로는 도저히 납득할 수 없었다”면서 무의미한 정쟁을 극복해 우리 경제를 회복시키겠다고 말했다. 

더불어 “지난주 워싱턴에서 열린 한미 2+2 고위급회담에서 상당히 의미 있는 성과가 있었고 해결의 속도가 한층 빨라질 것으로 기대한다”며 “미국 정부는 물론 각계 전문가들과 활발히 소통하고 있고 이번 통상 현안도 반드시 풀어내 보이겠다”고 덧붙였다.

아울러 한 전 총리는 정치의 대립으로 갈라진 국론을 통합하고 약자에 대한 지원도 강화하겠다고 약속했다.

한 전 총리는 "국민통합과 약자동행 즉 국민동행을 약속한다"며 "남북이 나뉜 것도 통탄할 일인데 좌와 우로 또 동과 서로 이제는 남성과 여성으로 중장년과 청년으로 계속해 갈라져야 하겠느냐"고 지적했다. 

그러면서 한 전 총리는 “더불어민주당 대표님을 포함해 정치권과 우리 국민이 제안하는 좋은 정책이 있다면 아무런 고정관념 없이 받아들이겠다"며 "대선 과정에서 경쟁하시는 분들을 한 분 한 분 삼고초려해 거국 통합 내각에 모시겠다"면서 분열된 국론 수습에 최선을 다 하겠다고 공약했다.

한편 이날 21대 대선에 공식 출사표를 던진 한 전 총리는 '약자와의 동행'을 대선 공약으로 내세웠던 오세훈 서울시장과 만나 쪽방촌을 둘러보며 대선 일정을 시작한다. 

이어 오는 3일 국민의힘 전당대회에서 선출되는 대선 후보와 단일화 협상을 통해 '반이재명 빅텐트'를 위한 사전 작업에 나설 것으로 보인다.