[미디어펜=유태경 기자] 제주도·부산·울산 등이 분산에너지특화지역 최종 후보지로 선정됐다. 

산업통상자원부는 21일 양재 aT센터에서 분산에너지특화지역 실무위원회를 열고, 총 11개 지자체가 신청한 분산특구 중 7개를 최종 후보지로 선정했다고 밝혔다.  

분산특구는 '분산에너지 활성화 특별법'에 따라 규제특례가 적용돼 전기사업법, 전력시장 운영 규칙 등으로 막혔던 에너지 신사업들이 허용되고, 지역 내 전력 생산·소비를 촉진해 전력 여유지역으로 수요를 이전하도록 분산편익을 감안한 저렴한 전기요금이 적용된다. 또 전력직접거래가 허용돼 지역발전사들이 전력 판매시장에 진입해서 판매 경쟁을 제고하는 효과가 있다. 

분산특구 유형은 ▲전력 직접거래 등을 통해 신규 수요를 유치하거나 데이터센터 등 전력 다소비시설의 비수도권 입지를 유도 구분하는 '수요유치형' ▲전력 수요 밀집지역을 대상으로 기존 설비를 활용하거나 추가 발전설비 유치를 통해 해당 지역 전력 자립률을 제고하는 '공급유치형' ▲ESS, 태양광, V2G(Vehicle to Grid) 등 분산자원과 연계해 신규 비즈니스 모델을 도입하기 위해 규제특례가 부여되는 테스트베드로 활용하는 '신산업활성화형' 등 세 가지로 나뉜다. 

이번에 후보지로 선정된 7개 지자체 중 제주도·부산광역시·경기도·경상북도는 신산업활성화형, 울산광역시·충청남도·전라남도는 수요유치형이다.

먼저 제주도는 전기차를 ESS처럼 충·방전해 전력시장에 참여하는 V2G 사업을 실증할 계획이다. 현재 전기차는 충·방전을 통한 전력시장 참여가 불가능하지만, 전력시장 참여 자원으로 반영하기 위해 전력시장 운영규칙 개정이 검토된다. 전기차를 SMP가 낮을 때 충전하고 높을 때 방전해 계통안정화에 기여하고, 국내 자동차 산업의 경쟁력을 제고할 수 있을 것으로 전망된다.

부산의 경우, 전국 1위의 전력자립 지역으로 에코델타시티에 대규모 데이터센터가 들어설 예정이다. 부산은 국내 최초로 ESS Farm(최대 500MWh)을 조성해 에코델타시티 데이터센터와 부산항만 선박에 전력을 공급할 계획이다. 그동안 재생에너지 전력만 ESS 충전을 통해 직접거래가 가능했던 것을 한전 전력도 충전해 거래하는 방안으로 추진된다. 경부하기 충전과 최대부하기 방전을 통해 계통혼잡도를 완화하고, 소비자 요금 절감 등 ESS사업 활성화가 될 것으로 보인다. 

경기 의왕시는 ESS를 활용해 인근 전기차 충전소에 전력을 직접 공급할 계획이다. 경부하기의 저렴한 전력을 충전했다가 최대부하기에 전기를 공급함으로써 소비자 요금을 절감하고, 수도권의 계통 혼잡도 완화에 기여할 것이라는 설명이다. 

경북 포항시는 영일만 산업단지 이차전지 기업들에게 암모니아 기반 수소엔진 발전설비로 생산된 무탄소 전력 공급을 실증한다. 산단 수출기업들은 무탄소 전력을 사용함으로써 탄소국경세(CBAM) 도입과 탄소중립 시대에 대비할 수 있게 된다. 

울산은 지역 발전사(SK MU)가 전력직접거래를 통해 울산 미포산단에 다수 입주해 있는 석유화학 업계에 저렴하게 전기를 공급하고, 연료비 연동제와 탄소배출권 연계 전기요금 등 다양한 요금제를 도입한다. 또한 분산특구에 글로벌 AI 데이터센터를 유치해 데이터센터 비수도권 이전에도 기여할 예정이다. 

충남의 경우 대산 석유화학 단지에 있는 지역 발전사(HD현대E&F)가 전력직접 거래를 통해 석화업계와 인근 산단 기업들에 저렴하게 전기를 공급한다. 위기에 놓인 석화업계를 지원하면서 전력판매 시장에서 경쟁을 강화할 것으로 전망된다. 

전남은 대표적인 계통 포화지역으로 그동안 송전 제약과 태양광 출력제어가 빈번히 발생했다. 이에 해남 솔라시도의 대규모 태양광 단지에 AI 데이터센터를 유치해 지역 내 에너지 생산·소비 체계를 갖출 계획이다. 재생에너지를 사용한 구역전기사업이 최초로 도입되고 RE100 데이터센터 단지가 처음 시도될 예정이다.

이들 7개 지역은 내달 에너지위원회 심의를 거쳐 최종 선정될 예정이다. 이번에 선정된 후보지가 최종 선정된다면 다양한 에너지 신사업들이 활성화되고 계통 안정화를 도모할 것이라는 게 산업부 설명이다.

이호현 에너지정책실장은 "지역 에너지 수급 문제를 지자체, 지역 발전사, 산업단지 기업체, 시민들이 함께 풀어가는 다양한 모델들이 발굴된 것이 큰 성과"라며 "분산특구가 에너지 문제를 해결할 뿐만 아니라 지역경제 활성화에도 기여하도록 분산에너지 활성화를 위한 추가 대책도 마련할 계획"이라고 했다.