[미디어펜=구태경 기자] 정부가 북한 평산 우라늄 정련공장에서 발생한 폐수의 유입 가능성과 관련한 우려에 대응해 4일 특별 실태조사에 착수한다. 조사 지점과 항목, 참여 기관을 모두 확대한 이번 조사는 약 2주간의 분석을 거쳐 결과가 공개될 예정이다.

통일부와 원자력안전위원회, 해양수산부, 환경부, 국방부 등 관계부처는 3일 회의를 열고 ‘관계부처 합동 특별 실태조사’를 4일 실시하기로 결정했다. 조사는 원자력안전위원회·해양수산부·환경부가 합동으로 수행하며, 북한 지역에서 유입되는 예성강 하구와 가장 인접한 강화도 및 한강하구 일대 10개 지점을 대상으로 방사성 물질(우라늄, 세슘) 및 중금속 오염 여부를 점검한다.

정부는 2019년 실시했던 조사에 비해 이번 실태조사의 범위를 대폭 확대했다고 밝혔다. △조사 지점은 6개에서 10개로 확대됐고 △조사 항목은 기존 우라늄 외에도 세슘과 중금속을 포함하며 △참여 기관도 원자력안전위원회 단독에서 관계부처 합동체제로 확대됐다.

정부는 이번 조사가 일회성에 그치지 않도록 향후에도 매월 정기 감시를 이어갈 방침이다. 또 관계부처 협의체를 지속 운영하며 상황 발생 시 즉각적으로 대응할 수 있는 체계를 마련하겠다고 밝혔다.

정부 관계자는 “유관기관 간 협력을 통해 북한의 우라늄 정련공장을 포함한 핵 활동 관련 동향을 면밀히 분석 중”이라며 “국민 건강과 안전, 환경에 대한 우려가 발생하지 않도록 지속적으로 대응해 나가겠다”고 말했다.