'K팝 월드 페스티벌'은 외교부, KBS 월드, 창원시가 공동주최하는 K팝 축제로, 100여 개국의 예선을 거쳐 오는 10월 한국에서 본선이 열릴 예정이다. 이번 베를린 예선전에서 우승한 팀들은 본선 진출을 위한 최종 심사 대상이 된다. 

올해 베를린 오디션은 유럽 전역에서 모인 다양한 국적의 참가자들이 무대를 가득 채웠다. 독일을 비롯해 스페인, 우크라이나, 러시아, 앙골라, 콜롬비아 출신 등이 참가해, 다양성을 상징하는 도시 베를린의 매력을 확인시켜주었다. 300여 명의 관객도 객석을 가득 메우며 K팝에 대한 뜨거운 관심을 보여주었다. 금년도 심사위원으로는 K팝 아이돌 트레이닝 전문가인 배은경, 박영민 트레이너가 참여해 냉철한 심사와 따뜻한 피드백으로 참가자들을 격려했다.

5월부터 시작된 참가팀 모집에는 50개 팀이 넘게 접수해, 그중 치열한 온라인 심사를 거친 17개의 팀(노래 6팀, 댄스 11팀)이 이날 무대에 올랐다. 최종 심사를 통해 특별상과 최우수상(보컬 및 댄스 각 1개 팀) 그리고 대상을 수상한 팀이 선정됐다.

특별상은 에스파의 ‘위플래시’ 안무를 커버하며 강렬한 카리스마로 무대를 압도한 솔로팀 ‘Memo(메모)’가 수상했다. 최우수상 보컬 부문에서는  지누션의 대표곡 ‘전화번호’를 듀엣으로 완벽한 호흡으로 소화한 ‘L&L(엘엔엘)’이 차지했다. 댄스 부문 최우수상은 칼군무를 통해 실제 케이팝 그룹‘배드빌런’을 연상케 한 팀‘AmityX(아미티엑스)’에게 돌아갔다. 영예의 대상은 블랙핑크 리사의‘FUTW’를 압도적인 무대 장악력으로 선보인 ‘Type S(타입 에스)’가 수상했으며, 심사위원들로부터 “기성 케이팝 아이돌의 무대를 보는 듯한 수준급 퍼포먼스”라는 호평을 받았다. 

수상에 오르지 못한 팀들 역시 뛰어난 실력과 K팝에 대한 진정성을 보여주며 관객과 심사위원 모두에게 깊은 인상을 남겼다. 독일 K팝 팬들의 수준 높은 실력과 열정을 다시 한번 확인할 수 있는 자리였다.

이날 행사는 단순한 경연대회를 넘어, 관객이 함께 참여하고 즐기는 진정한 축제로 꾸며졌다. 이모티콘으로 K팝 노래를 맞히는 게임, 3초 전주 퀴즈 등 관객이 직접 참여할 수 있는 다양한 프로그램이 진행되며 K팝의 열기를 더했다. 또한 한국 영화, 관광, 전통문화 등 한국의 다양한 면모를 알아보는 퀴즈 코너도 마련되어, 한국에 대한 흥미와 이해를 함께 높이는 시간이 되었다. 한 관객은 “단순히 공연을 관람하는 것을 넘어, 직접 무대의 주인공이 된 듯한 경험이었다”고 소감을 전했다.

이날 행사에 참석한 임상범 주독일 한국대사는 “K팝의 세계화 압축적으로 확인할 수 있는 자리였다”며,“앞으로도 K팝을 통해 한국 문화와 소통하는 기회가 많아질 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.