[미디어펜=김소정 기자]이재명 대통령은 9일 7대 종교계 지도자들을 만나 “선거 과정에서 걱정했던 것처럼 우리 사회가 지나치게 분열적이고 대립적이고 갈등이 많이 격화돼있어서 참 걱정”이라고 말했다. 

이 대통령은 “일단 한 달 동안은 조금씩 봉합되는 모양새가 보여지기도 하는데, 또 정치 상황이 바뀌면 어떻게 될지 알 수 없는 것”이라며 “그래서 종교 지도자 여러분들의 역할이 매우 중요한 것 같다. 종교 지도자 여러분들의 역할이 더 많이 요구되는 시대가 아닌가 생각이 든다”고 밝혔다. 

이 대통령은 “종교의 기본 역할인 용서, 화해, 포용, 개방의 정신이 우리 사회에 스며들 수 있게 종교계의 역할과 몫이 늘어나길 기대한다면서 종교계가 대한민국 공동체의 어른 역할을 해달라” 당부했다.

이에 불교 조계종 총무원장인 진우스님은 “지난 7개월동안 근현대사적으로 국난에 가까운 시기였고, 그럼에도 불구하고 우리 국민들께서 집단지성으로, 이성적으로 잘 갈무리를 해준 것 같아서 위대한 우리 국민이 정말 대단하구나 다시 한 번 느꼈다“고 말했다.

이어 “지금의 안정된 기반을 갖기 위해 대통령께서 큰 역할을 해주셨다. 개인적으로 눈시울이 뜨거울 정도로 감사한 마음이 든다. 지금까지 대통령께서 생명의 위협까지 받아가면서 국민과 함께 나라의 안정된 토대를 마련해왔다”고 강조했다.

그러면서 “(대통령께서) 그 경험과 지혜를 바탕으로 우리 국민과 국가를 반석 위에 올려놓는 큰 역량을 발휘해주실 것으로 희망한다”면서 “저희 종교인들도 대통령과 함께 국가, 국민을 위해서 지금보다 더 편안한 국민들에게 안정감을 줄 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 

이날 간담회에선 일제 강점기와 민주화 등 험난한 고비마다 국민들을 지켜온 종교의 역할이 언급되는가 하면 다양한 종교가 평화롭게 공존하는 한국사회는 전 세계의 자랑이 될 만하다는 평가도 오갔다고 한다.

 

강유정 대통령실 대변인은 브리핑을 통해 “이날 종교 지도자들은 각 종단의 숙원사업과 함께 새정부에 대한 구체적 바람도 전달했다”고 설명하고, “종교 지도자들의 혜안과 지혜를 80여 분간 경청한 이 대통령을 보며 진우스님은 참모들은 코피가 난다는데 대통령은 귀에서 피가 나겠다고 농담을 건네기도 했다”고 전했다.