[미디어펜=권동현 기자] 정청래 더불어민주당 대표와 김병기 원내대표가 최근 ‘3대(내란·김건희·순직해병) 특검법’ 처리 과정에서 불거진 갈등을 사흘 만에 봉합했다. 두 사람의 대립은 지난 13일 두 사람의 연이은 사과에 이어 14일 당정대(당·정부·대통령실) 만찬에서 공식적인 화해로 일단 끝을 맺었다.

정 대표는 15일 오전 최고위원회의에서 김 원내대표를 향해 “여러 가지로 마음고생이 심하고 힘든 며칠을 보낸 것 같다. 힘내시길 바란다”면서 “더 찰떡같이 뭉치고 차돌같이 단단하게 원팀·원보이스로 가겠다”고 밝혔다.

민주당 투톱인 정 대표와 김 원내대표의 대립은 3대 특검법 개정안의 여야 합의 파기 과정에서 시작됐다. 김 원내대표는 지난 10일 국민의힘 원내대표단과 협의 끝에 특검 수사 기간 연장과 인력 증원 규모가 완화된 개정안에 합의했는데, 이 합의가 당내 강경파와 대표의 반발을 불러온 것이다.

민주당 강경파와 일부 의원들이 여야 원내대표단 합의에 반발하자 정 대표는 곧바로 “수용할 수 없는 협상안”이라며 “지도부 뜻과 다르기 때문에 재협상을 지시했다”고 밝혔다.

이에 김 원내대표는 정 대표에게 ‘공개 사과’를 요구하면서 “그동안 당 지도부, 법사위, 3대 특검 종합대응특별위원회 등과 긴밀하게 소통했다”고 밝혔다. 당 지도부의 갈등이 수면 위로 드러난 것이다. 

‘3대 특검법’ 합의 파기 문제로 민주당 투톱이 정면 충돌했던 것은 지난 12일 민주당 최고위원회의부터였다. 당시 정 대표와 김 원내대표는 여야 합의 파기 책임 소재를 두고 공개적으로 설전을 벌인 뒤 서로 눈길도 주지 않는 냉랭한 분위기를 보였다.

정 대표는 상황 타개를 위해 의원총회에서 “제 부덕의 소치”라고 유감을 표명하며 김 원내대표에게 간접적으로 사과했다. 김 원내대표도 의원총회 이후 “심려 끼쳐 드려서 죄송하다”고 사과 메시지를 공개적으로 남기기도 했다. 

민주당 투톱의 분위기는 지난 14일 서울 삼청동 총리공관에서 김민석 국무총리 주재로 열린 당정대 만찬 이후 완전하게 바뀌었다. 

만찬 자리에서 정 대표와 김 원내대표는 웃으며 마주 앉아 악수를 나누며 “부부나 형제도 싸운다”, “티격태격하는 건 자연스러운 것”이라는 말도 오갔다.

민주당은 만찬 직후 “당정대는 항상 긴밀하게 소통하고 화합하며 이재명 정부의 성공을 위해 노력하기로 했다”며 “정국 현안에 대해 긴밀한 논의를 이어갈 것”이라고 밝혔다.

다만 일각에서는 지도부와 원내 간 불신이 완전히 해소됐다고 보기 어렵다는 분석도 나온다. 강성 지지층의 불만이 아직 남아 있고 향후 국회 운영 과정에서도 또 다른 파열음이 날 수 있다는 전망이다.