[미디어펜=이용현 기자]멕시코 정부가 자유무역협정(FTA)을 체결하지 않은 국가로부터 수입되는 자동차, 철강 등 주요 산업 품목에 대해 최대 50%까지 관세를 인상하는 방안을 추진 중이다. 이에 따라 한국도 중국, 인도 등과 함께 관세 인상 대상국에 포함될 가능성이 커지면서 국내 산업계의  우려가 깊다.

10일 블룸버그통신에 따르면 멕시코 연방하원 원내대표 협의체 의장이자 집권 모레나(MORENA)당 원내대표인 리카르도 몬레알 의원은 지난 9일(현지시간) 기자들과 만나 “의원들이 매우 신중하고 진지하게 검토할 사안”이라며 “일단 보류하고 11월 말에 다루면 된다”고 밝혔다. 이는 관세 인상안에 대한 의회 논의가 당분간 유예된다는 의미다.

모레나당은 연방하원 500석 중 253석, 상원 128석 중 67석을 확보하며 양원 모두에서 과반을 차지하고 있어 향후 입법 절차에 큰 영향력을 행사할 수 있다.

또한 멕시코 정부는 지난달 자동차 및 부품, 철강·알루미늄, 플라스틱, 가전, 섬유 등 17개 전략 분야에서 총 1463개 품목을 선정해 세계무역기구(WTO) 규정에 저촉되지 않는 범위 내에서 차등 관세를 부과하겠다는 구상을 발표했다. 현재 0~35% 수준인 품목별 관세율은 최대 50%까지 상향될 전망이다.

클라우디아 셰인바움 대통령은 이를 두고 “자국 산업 보호를 위한 조치”라고 설명했다. 다만 일각에서는 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘중국과의 교역 축소’ 요구에 부응한 전략적 선택이라는 분석도 나온다.

셰인바움 대통령은 지난달 26일 “우리가 대화에 나서지 않는다면 무역 긴장이 있을 수 있지만, 그런 상황은 아니다”라며 “이는 중국뿐 아니라 한국과도 마찬가지”라고 언급해 한국을 직접 거론하기도 했다.

본래 이 관세 인상안은 2026년도 예산안과 함께 논의될 예정이었으나 멕시코 의회는 이를 분리해 별도로 다루기로 결정했다. 이에 따라 향후 논의 과정에서 한국을 포함한 주요 교역국들과의 외교적 협상이 변수로 작용할 가능성도 제기된다.