[미디어펜=김종현 기자] 미국 국방부가 익명의 지지자가 도널드 트럼프 대통령에게 기부한 1억3000만 달러(약 1870억원)를 군인 급여로 지급하기로 했다.

미국 국방부의 션 파넬 수석 대변인은 24일(현지시간) CNN에 보낸 성명에서 "트럼프 대통령이 익명의 지지자로부터 받은 1억3000만 달러의 기부금을 군 복무자 급여 지급에 사용할 계획"이라고 밝혔다.

파넬 수석 대변인은 "이 기부금은 군 복무자들의 급여 및 복지 비용을 보전하는 조건으로 제공되었으며, 국방부는 이를 '일반 기부 수락 권한'에 따라 수락했다"고 말했다.

하지만 누가 트럼프 대통령에게 거액을 기부했는지는 밝히지 않았다. 공화당과 민주당 의원들은 기부금의 구체적인 내역에 대해 행정부에 추가 정보를 요청했지만 아직 설명을 받지 못했다고 확인했다.

트럼프 대통령은 23일, 1억3000만 달러의 기부금이 "자신의 친구로부터 왔다"면서, 군 자금 부족을 보완하기 위한 목적으로 기부됐다고 설명했다. 그는 그러나 "기부자가 신원 공개를 원하지 않는다"고 했다.

상원 국방 예산 소위원회 민주당 간사인 크리스 쿤스(델라웨어주)는 성명을 통해 "익명 기부금을 통해 군을 운영하는 것은, 우리 군이 외국 세력에 의해 매수되는 위험을 초래할 수 있다는 점에서 심각한 우려를 낳는다"고 주장했다.

전 상원 공화당 예산 보좌관이자 현재 초당적 정책 센터(Bipartisan Policy Center)의 수석 부사장인 빌 호글랜드는 CNN에 "기부금 자체는 수락할 수 있지만, 그 용도로 사용하는 것은 법적으로 명확히 금지되어 있다"고 말했다.

예산 전문가들은 이번 기부금 사용이 '예산 초과 지출 금지법(Antideficiency Act)'을 위반할 수 있다고 경고했다. 이 법은 연방 기관이 의회가 승인한 예산을 초과해 자금을 사용할 수 없도록 명시하고 있다. 민주당은 셧다운 기간 동안 행정부가 이 법을 여러 차례 위반했다고 주장하고 있으며, 수천 명의 연방 직원 해고 결정도 그 사례 중 하나로 지목했다.