그간 수산물은 어획 후 위판장, 도매시장 등 복잡한 유통단계를 거쳐 높은 유통비용이 발생하고, 신선도 유지도 어려워 근본적인 구조 개선이 요구돼왔다.

또한 최근 기후와 소비환경 변화 속에서 현 제도만으로는 구조 개선에 한계가 있다는 현장 의견을 수렴, 생산자와 소비자 모두가 체감할 수 있는 유통혁신 대책을 마련했다. 

해양수산부는 4일 2030년까지 수산물 유통비용률 10% 절감과 주료 수산물 가격 변동성 25% 완화를 목표로 설정한 ‘수산물 유통구조 개선방안’을 발표했다.

‘생산자와 소비자 모두가 이익을 누리는 신뢰 기반의 유통체계 구축’이라는 비전 아래 그에 따른 4대 추진방향과 8대 추진과제를 담았다.

우선 유통경로를 간소화해 유통비용을 줄이고 노후된 위판장은 친환경·기계화로 현대화한다는 계획이다. 

기존 6단계로 이뤄진 유통경로는 기계화해 효율성을 높이고, 산지거점유통센터(FPC)와 소비지분산물류센터(FDC)를 확충·연계·강화해 4단계로 간소화된 유통경로도 활성화한다. FPC는 산지 특성을 반영한 상품·상표 개발을, FDC는 신규 판로 확보 등을 추진하게 된다.

현재 FPC는 16곳 중 9곳이 준공됐고 7곳이 추진 중이며, FDC는 인천과 나주에 2곳이 준공돼 있다.

노후화된 산지 위판장은 저온·친환경 시설로 현대화해 수산물 품질과 위생을 유지하고, 바닷가 인근이라는 지리적 요건을 활용해 카페나 레스토랑 등 복합공간으로 조성해 투자 수요를 창출한다. 

온라인 도매시장 거래는 본격화할 계획이다. 거래 품목을 기존 60개에서 134개로 확대하고 판·구매자의 가입요건을 낮춰 진입장벽을 완화키로 했다.

판매자 거래 규모 연간 20억 원 제한, 산지 중도매인은 구매자로만 가입 가능했던 판매자 거래 규모 요건을 삭제하고 산지 중도매인도 판·구매자 모두 가입 가능하게 하고, 수협공판장과 여신 시스템을 2028년까지 연계해 거래 편의도 높이기도 했다.

또 그간 수산물은 온라인상에서 품질 확인이 어려워 거래 실적이 높지 않은 문제가 있었는데, 소비자가 온라인에서도 품질을 쉽게 확인할 수 있도록 AI를 활용한 품질 등급 판별 기술개발도 추진된다.

온라인 활성화로 축소된 기존 도매시장에는 가공·분산시설을 설치해 식당 등으로 실시간 배송체계를 구축, 식문화·현장체험 프로그램을 만들어 활성화를 유도키로 했다.

유통비용을 낮추기 위한 새로운 유통경로도 신설된다. 

어획 직후의 신선한 수산물이 신속히 전달되도록 어업인들이 선상에서 모바일 기기로 정보통신기술(ICT)을 활용해 경매를 할 수 있는 온라인 위판(전자경매) 시스템을 도입한다.  

고등어·갈치 등 대중성 어종을 대상으로 유통단계별 영상을 수집해 자동으로 기록하고, 수집된 정보를 빅데이터화해 유통경로를 추적할 수 있는 기술개발도 추진한다.

또한 소비자들이 신선하고 저렴한 수산물을 소비할 수 있도록 수산물 전문 직매장을 전국 주요 대도시권에 설치해 소비자 접근성과 선택권을 높인다는 계획이다.

올해까지 수도권에 30곳을 우선 설치하고 내년에는 충청권에 30곳을 마련하는 등 단계적인 확대를 추진하는 등 체계적인 유통관리의 전국망을 구축키로 했다.

투명한 유통경로를 위해 디지털 기반의 제도와 시스템을 고도화하고 정보제공도 확대한다.

수급 위기에 선제적으로 대응할 수 있도록 고등어·갈치·오징어·명태 등 주요 수산물과 김·굴·전복·광어 등 양식산의 수급예측모형을 개발하고, 생산-수급-수요를 연동한 인공지능(AI) 기반 종합 예측모형으로 고도화를 추진한다. 

가락시장 등 주요 도매시장에 전자송품장을 2027년 시범 도입해 거래 품목과 반입량을 예측·조정해 물량을 분산하고 가격의 급등락을 방지하며 정가·수의매매를 활성화해 경매의존도를 낮추고 안정적인 가격 형성을 유도할 계획이다. 

생산부터 판매까지의 정보를 소비자들이 직접 확인할 수 있도록 어획증명제와 수산물 이력제도 확대되며, 수협의 바다로 시스템을 고도화하고, 수산물에 특화된 소비 데이터베이스를 구축해 유통구조를 소비자 맞춤형으로 지속 개선할 예정이다.

이 외에도 안정적인 생산기반을 위한 종자시설의 스마트·자동화 지원 및 스마트양식 클러스터 조성, 고수온 등 대량 폐사로 인한 물가 변동성을 줄이기 위해 사후 재해 복구 중심에서 피해 예방형으로 패러다임을 전환한다. 이에 따른 절차와 제도 개선 등도 함께 추진된다.

전재수 해수부 장관은 “이번 대책은 수산물 유통의 미래를 바꾸는 첫걸음으로, 합리적인 가격 형성과 신뢰받는 유통환경 조성을 위해 이번 수산물 유통구조 개선방안을 충실히 이행해 나가겠다”고 말했다.