[미디어펜=김소정 기자]이재명 대통령은 22일 “2025년 대한민국은 노인 인구가 전체 인구의 20%를 넘어서는 초고령사회에 진입했다”면서 “이제 어르신 정책이 곧 국민 모두를 위한 정책이 됐다”고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 대한노인회를 초청해 오찬을 가진 자리에서 “의료나 돌봄과 같은 기본 복지는 더욱 촘촘하게 하되, 무엇보다 어르신들의 경험과 지혜를 사회적 자산으로 발휘할 수 있는 또 하나의 대전환을 만들어 가겠다”며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 “정부는 어르신들이 건강하고 존엄한 노년을 보낼 수 있도록 다양한 정책을 추진하고 있다”면서 “내년 3월부터 지역사회 통합 돌봄 제도가 전국적으로 시행된다. 사시는 곳, 익숙한 공간에서 의료, 요양, 돌봄 서비스를 통합적으로 받으실 수 있게 된다”고 설명했다.

이어 “기초연금을 인상하고, 노인 일자리도 역대 최대 수준인 115만개로 확대했다”면서 “요양병원 간병비 건강보험 적용도 단계적으로 추진해서 어르신들의 간병비 부담을 덜어드리고자 한다”고 덧붙였다.

그러면서 “대한노인회는 전국 7만여개의 경로당과 300만 회원을 대표하는 우리나라 최대의 어르신 단체”라며 “그간 각지에서 노인복지 발전과 세대간 통합을 위해서 쉼없이 노력해오셨는데, 앞으로도 여러분께서 정부가 미처 챙기지 못한 곳이 없도록 곳곳에서 많이 도와달라”고 당부했다.

이 대통령은 “전국 각지에서 오신 여러분을 우리 국민 여러분과 함께 진심으로 환영한다”면서 “진작부터 모시고 싶었는데 많이 늦었다. 그래도 해가 바뀌기 전이라 다행스럽게 생각한다”고 밝혔다.

또 “우리가 이룬 경제적 성취, 정치적 성취, 문화적 성취는 모두 이 자리에 계신 여러분을 포함한 우리 어르신들의 희생과 헌신 위에 세워졌다는 사실을 너무나 잘 알고 있다”며 “수많은 어르신들이 전쟁의 폐허 위에 맨손으로 집과 기업을 일궈냈고, 이역만리 해외에서 땀 흘리며 조국의 재건과 산업화를 위해서 헌신했다”고 말했다. 

이 대통령은 “4.19 혁명, 5.18 민주화운동과 6월 항쟁을 거치며 민주주의를 꽃피워냈고, 권위주의를 넘어 민주정부를 수립하며 평화로운 정권교체를 이뤄냈다”면서 “산업화와 민주화의 그 모든 과정에 바로 여러분이 함께하셨다. 이 자리를 빌려 그간의 노고와 헌신에 깊이 감사하다는 말씀을 드린다”고 했다.