29일 금융권에 따르면 우리금융 임추위는 이르면 이날 차기 회장 후보 4명을 대상으로 인터뷰를 진행한 뒤, 내부 논의를 거쳐 최종 후보를 확정할 예정이다. 앞서 임추위는 지난 1일 임종룡 회장과 정진완 우리은행장 등 내부 후보 2명과 외부 후보 2명을 포함해 총 4명을 숏리스트에 올렸다.

업계에선 임 회장이 재임 기간 동안 비은행 부문을 중심으로 사업 포트폴리오를 확장하며 우리금융의 체질 개선을 이끌어왔다는 점에서 연임 가능성을 높게 평가하고 있다. 임 회장은 임기 중 증권·보험사 인수를 통해 은행 중심의 사업 구조에서 벗어나 종합금융그룹으로의 전환에 성공했다. 2023년 우리금융캐피탈과 우리자산운용 인수를 시작으로, 2024년 동양생명과 ABL생명을 품에 안으며 비은행 사업 확장에 의미 있는 진전을 보였다.

임 회장이 추진해 온 외형 확대 전략은 비은행 부문 강화와 계열사 간 시너지 창출을 통해 '내부 건전성'과 '수익성 개선'이라는 두 마리 토끼를 잡는데 기여했다는 분석이다. 실제로 우리금융의 3분기 당기순이익은 1조2444억원으로 전 분기 대비 약 33% 성장했다. 누적 기준으로는 올해 3분기까지 당기순이익이 2조7964억원으로 전년 동기 대비 약 5.1% 상승했다.

이자이익은 6조7318억원으로 지난해 대비 1.8% 상승했고, 비이자이익은 1조4415억원으로 전년 대비 4.6% 올랐다. 비은행 부문의 강화는 수익 구조 다변화에 긍정적으로 작용했다. 보험 자회사 편입 후 보험 및 방카슈랑스 비중이 늘며 실적을 견인했다. 자본비율(CET1)도 연말 목표치(12.5%)를 넘어선 12.92%를 기록하며, 재무 건전성이 한층 강화된 모습이다.

임 회장은 이재명 정부가 강조하는 '생산적 금융'으로의 전환 기조에 선제적으로 대응하는 등 정책수행에도 적극 동참하고 있다. 우리금융은 최근 5년간 총 80조원 규모의 생산적·포용 금융 투자를 골자로 한 '미래동반성장 프로젝트'를 발표했다.

임추위가 추천한 최종 후보자는 이사회 결의를 거쳐 내년 3월 예정된 정기주주총회 승인을 통해 회장으로 취임하게 된다. 이강행 임추위 위원장은 "공정성과 독립성을 원칙으로 임추위 위원 간 충분한 논의와 면밀한 검증을 거쳐 경영승계절차를 진행할 것"이라며 "이 과정을 통해 우리금융그룹의 도약을 이끌 최적의 리더를 선임하겠다"고 밝혔다.[미디어펜=백지현 기자] ▶다른기사보기