▲ 지난 6일 울산 HD현대중공업 중형선사업부 인근 부두에서 미 해군 소속 ‘USNS 앨런 셰퍼드’함이 정기 정비를 마치고 출항하는 모습./사진=HD현대중공업 제공

세사르 차베즈함은 길이 210m, 너비 32m, 높이 9.4m 규모로 지난 2012년 취역한 군수지원함이다. 이번 정비는 HD현대중공업이 지난해 첫 수주한 ‘앨런 셰퍼드’함 MRO 성공 이후 연이어 따낸 성과로 글로벌 함정 MRO 시장에서 입지를 강화하는 계기가 되고 있다.

앞서 앨런 셰퍼드함은 최초 계약 시 60여 개 항목에 대한 작업이 요청됐으나, 정비 과정에서 100여 개 항목이 추가 발굴되며 계약 금액이 크게 증가했다. 

이에 HD현대중공업은 긴밀한 협조와 빠른 대응으로 정비를 순조롭게 완료했고 지난 6일 성공적으로 출항했다. 미 해군 관계자는 “세계 각국에서 MRO를 수행해 본 결과 HD현대중공업이 가장 훌륭한 파트너”라며 높은 만족감을 표했다.

주원호 HD현대중공업 사장은 “독보적인 기술과 전문성을 바탕으로 첫 미 해군 함정 MRO 사업을 성공적으로 완수했다”며 “함정·중형선사업부 발족 이후 내실과 효율을 갖춰 미 함정 MRO 사업 분야를 선도해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편 HD현대중공업은 지난해 말 HD현대미포와 합병을 통해 기존 함정 기술과 노하우에 중형선사업부의 도크·설비·인적 역량을 결합, 경쟁력을 한층 강화하며 글로벌 MRO 시장에서 지속적인 성장을 도모할 계획이다.