▲ 16일 삼성중공업 거제조선소에서 열린 '코랄 노르트' FLNG 진수식에서 관계자들이 기념사진을 촬영하고 있다./사진=삼성중공업 제공

삼성중공업은 16일 거제조선소에서 코랄 노르트 진수식을 개최했다고 밝혔다. 이날 행사에는 최성안 삼성중공업 대표이사(부회장)를 비롯해 에스테바오 팔레 모잠비크 광물자원 및 에너지부 장관, 귀도 브루스코 ENI 최고운영책임자(COO), 야마다 쇼지 JGC 대표 등 발주처와 관계 기관 주요 인사 80여 명이 참석했다.

코랄 노르트는 삼성중공업이 2017년 ENI로부터 수주해 2021년 인도한 아프리카 최초의 극심해 FLNG ‘코랄 술(Coral Sul)’에 이은 두 번째 초대형 FLNG 프로젝트다. 선체 길이 432m, 폭 66m로 축구장 4개를 일렬로 배치할 수 있는 규모며 진수 중량만 약 12만3000톤에 달한다.

삼성중공업과 ENI는 지난해 7월 약 8694억 원 규모의 본 공사 예비 작업 협약을 체결한 이후 공정을 진행해 왔으며 코랄 노르트는 2028년 완공을 목표로 하고 있다. 완공 이후에는 모잠비크 해역에서 LNG 생산을 담당하며 아프리카 해양 가스 개발의 핵심 설비로 활용될 예정이다.

아울러 삼성중공업은 FLNG 분야에서 독보적인 실적을 바탕으로 해양 사업 강자로서의 입지를 굳히고 있다. 지금까지 전 세계에서 발주된 신규 건조 FLNG 10기 가운데 6기를 수주했으며, 세계 최대 FLNG인 쉘(Shell)의 ‘프렐류드(Prelude)’를 포함해 총 4기를 성공적으로 인도했다. 현재 거제조선소에서는 코랄 노르트 외에도 말레이시아 페트로나스의 세 번째 FLNG 등 2기를 동시에 건조 중이다.

미국 멕시코만 FLNG 프로젝트도 가시권에 들어왔다. 미국 델핀 미드스트림은 최근 삼성중공업과 체결한 FLNG 건조 관련 수주의향서(LOA)의 계약 연장을 발표하며 최종투자결정(FID)이 임박했음을 공식적으로 밝혔다. 글로벌 에너지 시장에서 LNG 수요가 확대되는 가운데, 삼성중공업의 추가 수주 가능성도 높아지고 있다는 평가다.

최성안 삼성중공업 대표이사는 “글로벌 LNG 수요 증가에 따라 주요 해양 가스 생산 설비에 대한 승인도 지속적으로 늘고 있다”며 “회사의 축적된 건조 역량을 바탕으로 매년 FLNG 1~2기를 안정적으로 확보해 나갈 계획”이라고 말했다.