[미디어펜=김주혜 기자] 더불어민주당 중앙당 공직선거후보자추천관리위원회는 27일 우상호 전 청와대 정무수석을 오는 6월 지방선거 강원특별자치도지사 후보로 단수 선정했다.

김이수 민주당 중앙당 공관위원장은 이날 오전 국회에서 브리핑을 열고 "이재명 정부의 성공과 민주당의 미래를 이끌 첫 광역단체장 후보를 발표하겠다"며 "민주당 중앙당 공관위는 우 전 수석을 강원도지사 후보로 단수 선정했다"고 공식 발표했다.

김 위원장은 "이번 광역단체장 후보 공모에 응해준 분들 모두가 민주당의 대들보이자 기둥"이라며 "위원장으로서 공명정대한 심사와 불편부당한 자세로 가장 적합한 후보를 국민 앞에 선보이기 위해 최선의 노력을 다하고 있다"고 밝혔다.

그는 선정 배경에 대해 "87년 민주주의를 위해 싸운 우 후보는 99년 입당해 27년간 당을 지켜온 자산"이라며 "특별자치도 출범 후 새 도약의 기로에 선 강원도는 인구 감소와 산업 전환이라는 큰 과제를 안고 있는데 지금까지 당을 지탱한 우 후보의 탁월한 역량이 강원도의 기대에 부응할 수 있다고 판단했다"고 설명했다.

이어 조승래 민주당 중앙당 공관위 부위원장은 "우 후보의 단수 공천은 6·3 지선의 광역·기초단체장 후보 2000여 명 중 '제1호 공천'이라는 의미가 있다"며 "이는 강원도에 대한 당의 각별한 관심과 애정을 나타내는 동시에 리더가 잘못 선출될 경우 도민이 받는 피해가 얼마나 큰지 김진태 강원지사를 통해 드러난 현 상황을 바로잡겠다는 의지"라고 역설했다.

또한 조 부위원장은 하위 20% 평가에 대한 오영훈 제주도지사의 이의신청 건과 관련해 "선출직 공직자 평가위원회의 평가 결과에 이상이 없음을 확인해 기각했다"고 밝혔다. 

그는 "이는 민주당 소속 광역단체장 5명에 대한 상대평가 결과로 이해해야 한다"며 "정치적 친분에 따라 좌우되는 허접한 위원회가 아니며 특정 계파에 따른 불이익이라는 주장은 사실과 맞지 않는다"고 일축했다.

한편 정청래 민주당 대표는 이날 대구 현장 최고위원회의에서 "우 후보는 27년간 당을 지켜온 자산이자 자랑이며 이름처럼 '우량 후보'"라며 "강원도를 대한민국 청정 지역으로 발전시키는 데 많은 역할을 해주길 바란다"고 환영했다.

우 후보는 발표 직후 자신의 페이스북을 통해 "민주당 첫 공천자로 선정된 것을 영광으로 생각한다"며 "이번 지방선거는 이재명 정부의 성공을 위해 매우 중요한 분기점이 될 것이며 제가 쌓아온 중앙의 네트워크를 총동원해 강원의 산적한 과제들을 힘있게 해결해 나가겠다"고 다짐했다.

공관위는 오는 3월 2일 6차 회의를 열어 서울과 부산 등 남은 전략지역의 경선 여부와 대상, 스케줄 등을 포함한 2차 심사 결과를 발표할 계획이다.