[성명] 신영복 미화에 앞장섰던 언론과 포털을 기억하겠다

유명한 반국가인사 중 한명이었던 신영복씨가 지난 1월15일 사망한 후, 그를 추모하는 비정상적인 분위기가 주요 언론과 포털사이트들을 뒤덮고 있다.

신씨의 발인을 하루 앞둔 17일 현재, 여러 언론사들은 여전히 그의 사망 소식을 무게 있게 보도하고 있다. 중앙일보는 인터넷판에서 신씨를 "시대의 스승"이라고 규정한 기사 제목을 냈으며, 그 외 언론사들도 문재인-박영선 등 신씨를 찬양한 더불어민주당 인사들의 발언을 보도했다. 참고로 문재인 더불어민주당 대표는 "신영복 선생님의 더불어 정신을 실천하겠다"고 선언한 바 있다. 네이버와 다음카카오에서도 신씨가 15일과 16일 이틀간 검색순위 상위에 포진돼 있었으며, 다음카카오는 신씨를 찬양하는 인사들의 발언을 소개한 기사를 메인에 배치하기도 했다.

신영복은 사상 최대 간첩단인 1968년 통일혁명당 사건으로 무기징역을 선고받은 반국가인사다. 통일혁명당 사건은 북한 공작금을 받아 지하당을 조직한 간첩사건으로, 158명이 검거되고 50명이 구속된 1960년대 최대의 공안사건이다.

당시 이 사건의 주동자였던 김종태는 북한공산집단의 대남사업총국장 허봉학으로부터 7만달러에 달하는 공작금을 받고 남파된 거물간첩이었다. 그들은 북한노동당의 지하조직인 통일혁명당을 조직하고, 남로당원과 좌익 지식인·학생·청년 등을 대량 포섭한 후 무장봉기하여 수도권을 장악하고, 정부를 전복시키려다가 일망타진된 바 있다.

당시 수사 당국은 통일혁명당 간첩단 일당을 검거하면서 무장공작선 1척, 고무보트 1척, 무전기 7대, 기관단총 12정, 수류탄 7개, 무반동총 1정과 권총 7정 및 실탄 140발, 12.7mm 고사총 1정, 중기관총 1정, 레이더 1대와 라디오 수신기 6대, 미화 3만여 달러와 한화 73만여 원 등을 압수하기도 했다.

신영복 추모와 미화에 앞장선 언론사들과 포털들은 그가 이런 무시무시한 사건에 연루됐던 인물이라는 사실을 알고 있는가? 참고로 신영복씨는 출소 이후에도 자신의 삐뚤어진 생각을 바꾼 사실이 없으며, 정치적-이념적으로 철저하게 편향된 길만을 걸어 왔다.

만약 언론과 포털의 신영복 띄우기가 그의 화려한(?) 경력을 몰랐기에 벌어진 실수였다면, 이제라도 현실을 직시하기 바란다. 언론도 국가와 체제 수호라는 국민의 의무에서 열외일 수는 없기 때문이다.

하지만 만에 하나라도 신영복씨의 인생을 진심으로 존경해서 그런 보도를 한 것이라면, 우리는 그 언론사들과 포털사이트들을 끝까지 기억할 것이다.

2016년 1월 17일
바른언론연대 운영위원회