[미디어펜=이상일 기자]특수학교가 아닌 일반 초.중.고등학교에 다니는 장애 학생을 위한 학습 자료 지원이 내년부터 강화된다.

19일 교육부 산하 국립특수교육원에 따르면 지난해 고시된 2015 개정교육과정 가운데 일반 초.중등 교육과정 에 '특수교육 대상 학생의 교육과정 편성. 운영을 위해 관련 교과용 도서와 교수.학습자료 개발, 평가 등에 필요한 제반 사항을 지원한다'는 문구가 신설됐다.

교육과정은 일반 초.중등 교육과정과 특수교육 교육과정으로 나눠지는데, 일반 초.중등 교육과정에 특수교육 대상 학생에 대한 지원 지침이 포함된 건 처음이다. 

그 동안은 특수학교에 다니는 학생들에게만 적용되는 특수교육 교육과정에만 이같은 문구가 적혀 있어 일반 학교에 다니는 장애 학생들은 별도의 지원 근거가 부족으로 교과서 보급 등에 어려움을 겪어 왔다. 

또 매년 새 학기 시작 전 학교별로 구성하는 '학교 교육과정 위원회'에 특수교사가 참여할 수 있는 근거도 마련됐다.

현재 교육과정에는 '교육과정 위원회에 교원, 교육과정 전문가, 학부모 등이 참여한다'고만 돼 있으나 개정 교육과정에는 '통합교육이 이뤄지는 학교의 경우 특수교사가 참여할 것을 권장한다'는 문구가 포함됐다.

이같은 지원 근거 신설은 장애 학생의 대다수가 일반학교에 재학중인 현실을 반영한 것이다. 지난해 4월 1일 기준으로 전국의 특수교육 대상 학생은 모두 8만8000여 명이며 이 가운데 70%인 6만 1000여 명이 일반학교에 다니고 있다.