[미디어펜=김소정 기자]중국의 북한식당 종업원들의 집단탈북 이후 송환을 요구해온 북한이 적십자사 이메일로 통지문을 보내 가족대면과 송환을 요구했다.

정준희 통일부 대변인은 29일 정례브리핑에서 “리충복 적십자회 중앙위원장이 김성주 대한적십자사 총재에게 보내는 통지문을 국제적십자사 서울사무소를 통해 이메일로 전달해왔다”고 밝혔다.

정 대변인은 “통지문의 내용은 어제 조선중앙통신을 통해 공개한 내용과 동일하다”며 “종업원의 집단 귀순을 우리 측의 납치, 유인이라고 왜곡하면서 가족면회와 송환을 요구하고 북측의 요구를 거부하면 엄중한 후과가 있을 것이라고 위협했다”고 말했다. 

정 대변인은 이어 “정부는 이미 여러 차례 밝힌 대로 북한이 왜곡·억지 주장을 계속하며 우리 측을 위협한 데 대해 강력하게 규탄한다”며 “이번 북한 해외식당 종업원의 집단 귀순은 이미 여러 차례 밝힌 대로 전적으로 그들의 자유의사에 따른 것”이라고 강조했다.

그러면서 정 대변인은 “북한은 (귀순한 종업원들이) 독방에 감금돼 단식투쟁을 하고 있다는 등의 허위 주장과 도발 위협을 즉각 중단해야 할 것”이라고 덧붙였다. 

한편, 북한이 이날 국제적십자사 서울사무소를 통해 이메일을 보낸 것은 남북 당국 간 소통채널인 판문점 연락관과 군 통신선이 폐쇄된 데 따른 것이다. 

북한은 우리 정부의 개성공단 가동 전면 중단 조치가 있자 이에 따른 항의 조치로 지난 2월11일 개성공단 폐쇄를 결정하면서 연락관 채널도 전면 폐쇄했다.