[미디어펜=이상일 기자]일본군 위안부 피해자 지원을 위한 재단 설립준비위원회의 김태현(여) 위원장은 31일 향후 재단 설립 후 일본 측이 출연하기로 한 10억 엔의 성격에 대해 치유금이지 배상금은 아니라고 생각한다고 밝혔다.

김 위원장은 이날 준비위 1차 회의 후 서울 세종로 대한민국역사박물관에서 가진 기자 간담회에서 "피해자 할머니들의 마음의 상처를 치유하는 것이 가장 중요한 것이 돼야 한다"면서 이같이 말했다.

이 같은 언급은 10억엔의 성격에 대해 외교부는 배상금이라고 설명했다는 질문에 답하는 과정에서 나왔다. 

그러나 일본 측이 사과와 책임 인정을 했기 때문에 10억엔이 사실상 배상의 성격이 있다는 우리 정부 측의 설명과 배치돼 논란이 일 것으로 보인다.

김 위원장은 배상을 포기했다고 보면 되느냐는 질문에는 "배상을 포기했느냐 아니냐보다 초점은 일본 정부가 진정으로 책임을 인정하는 것"이라면서 "일본 정부가 그동안 사실 인정도 안 한 상황에서 일단 책임을 인정했고, 피해자들의 상처를 치유하고 명예를 존중해주겠다고 하는 차원에서 10억 엔이 출연되는 것이기 때문에 배상금으로 보기는 어렵다"고 말했다.

하지만 김 위원장은 이후 회견 도중 외교부 당국자와 이야기를 나눈 뒤 "배상금이 아니라는 부분에 대해 여러 의견이 있을 수도 있다는 여지는 남기겠다"며 앞선 발언을 정정하기도 했다.

1990년대 일본이 만든 아시아여성기금과 이번 재단이 어떤 차이가 있느냐는 질문에는 "일본이 개입해서 운영되는 것이 아니라, 어떤 사업을 해야 하는가를 완전히 주체적으로 우리가 결정해 해나간다는 것"이라고 말했다.

김 위원장은 향후 활동과 관련해 "피해자분들의 의사를 경청하는 것에서 시작해야 할 것"이라면서 "귀를 활짝 열고 피해자들의 아픔에 진심으로 공감하고 이에 응답하고자 한다. 피해자들과 처음부터 끝까지 함께하는 재단이 될 것"이라고 밝혔다.

그는 "맞춤형 지원이 될 수 있도록 해 나가자는 것이 방향성"이라며 "가장 적절한 사업이 무엇인지 계속 고민해나갈 예정이며 이 과정에서 피해자 관련 단체들이 어떤 형태로든 참여하는 것을 환영한다"고도 말했다.

그는 "무엇을 가장 원하느냐고 물어봤을 때 많은 할머니들이 '내가 죽기 전에, 가능하면 빨리 직접 지원을 해 달라'고 했다"면서 "(피해자들이) 다 돌아가시면 어떻게 하느냐. (합의를 반대하는) 단체들도 저의 이런 말에 생각은 같이할 것"이라고 했다. 

그는 또 "정부는 한계가 있다. 민간 법인으로 시작하는 것"이라며 "민간인들에게 펀드레이징(모금)을 해서 지원 사업을 좀 더 구상할 수 있다"며 향후 모금을 통한 추가 재원조달 가능성도 열어놨다.

주한 일본대사관 앞 소녀상 문제에 대해서는 "10억엔 출연과는 관계없다"며 정부의 기존 입장을 재확인했다.

이날 기자회견에 앞서 대한민국역사박물관에서 열린 준비위 1차 회의에서는 재단 설립 취지문을 채택하고 김 위원장을 공식 선출했다. 이 자리에서는 지원 사업 문제 등 향후 재단 설립 준비 사항에 대한 논의도 오갔다. 김 위원장과 유명환 전 외교통상부 장관 등 설립준비위원 10명이 참석했다.