[미디어펜=신진주 기자]검찰의 날선 칼날이 롯데그룹을 겨냥한지 한 달 째를 맞았다. 지난달 10일 대규모 압수수색으로 시작된 검찰의 롯데 전방위 수사는 어느덧 중반전에 돌입했다.

그동안 검찰은 롯데그룹 오너 일가 중 처음으로 신영자 롯데장학재단 이사장이 구속하는 등 성과를 이뤘다. 하지만 일각에선 롯데 관련 의혹들에 대한 진상규명 작업이 강도 높은 수사에 비해 지지부진하다는 지적도 나오고 있다.

11일 업계에 따르면 지난달 검찰은 재계 5위 그룹에 대한 강도 높은 사정을 시작했다. 지난 2008년 삼성특검이 이건희 삼성 회장의 자택을 압수수색한 이후 처음으로 10대 그룹 총수 자택까지 압수수색 했다. 

롯데그룹 정책본부와 호텔롯데, 롯데홈쇼핑, 롯데정보통신 등 계열사 7곳과 신동빈 회장 집무실 등 17곳을 압수수색한 데 이어 몇 일 뒤 롯데건설, 롯데케미칼, 롯데칠성음료, 롯데제과 등 15곳에 대한 2차 압수수색을 벌였다.

당시 검찰은 신동빈 회장이 계열사 등으로부터 연 200억원대의 수상한 자금을 받은 정황을 포착했다며, 신격호·신동빈 롯데그룹 오너 부자를 겨냥한 수사임을 명확히 했다.

예사롭지 않은 대대적인 수사가 진행되면서 국민들의 관심이 집중됐고, 언론에선 수년 전 제기됐던 각종 비리·특혜 의혹들까지 쏟아냈다. 

앞서 검찰은 롯데그룹의 '먼지털이식 수사', '곁가지 수사'를 자제해야 한다는 지적을 받을 정도로 대대적인 수사를 했다. 그러나 쏟아져 나오는 각종 의혹들에 대한 뚜렷한 정황을 아직까지 잡고 있지 못한 것으로 알려졌다.

살펴 볼 자료의 방대한 양과, 일부 계열사의 조직적인 증거 인멸 때문에 다소 시간이 걸린다는 것이 검찰 측의 설명이다. 또 롯데의 경우 일본 계열사 관련 자료 확보가 어려운 점이 변수로 떠오르고 있다. 

현재까지 검찰의 성과 중 가장 눈에 띄는 것은 신영자 이사장의 구속이다. 신 총괄회장의 장녀이자 신동빈 회장의 이복누나인 신영자 이사장은 입점·편의 제공 대가로 30억원대 뒷돈을 챙기거나, 회사자금 40여억원을 자녀들 앞으로 빼돌리는 등 70억원대 개인비리 혐의로 지난 7일 구속됐다. 

검찰은 신영자 이사장이 계열사 간 자산·지분 거래 과정에서 의사결정에 관여했는지 확인할 방침이다.

또 롯데케미칼이 소송사기로 세무당국으로부터 270억원을 부당환급 받은 사실도 밝혀냈다. 검찰은 지난 8일 롯데케미칼 전 재무회계부문장을 특정범죄가중처벌법 위반(조세) 혐의로 구속 기소했다. 

김씨는 롯데케미칼이 2006~2008년 허위 자료를 토대로 세금 환급 소송을 내 법인세 220억원 등 총 270억원을 부정환급 받는 데 관여한 혐의를 받고 있다. 

롯데케미칼은 2004년 인수한 케이피케미칼의 1512억원 규모 고정자산이 실제로는 존재하지 않는 장부상 자산에 불과함을 알면서도 법인세 환급을 노린 것으로 조사됐다. 

검찰은 소송 사기가 벌어지던 당시 신동빈 롯데그룹 회장이 호남석유화학의 대표이사를 맡았고, 오랜 기간 롯데케미칼의 경영을 직접 챙겨온 점에 주목하고 있다.

이날 구속 기소된 전직 재무이사 김씨는 소송 사기 당시 재무담당 팀장이었던 만큼 그보다 '윗선'이 관여했을 가능성이 높다고 보고 있다. 이에 따라 롯데케미칼의 2인자로 불렸던 허수영 사장과 신동빈 회장에 대한 조사도 불가피할 것으로 보인다.

비자금 조성 혐의를 받고 있는 강현구 롯데홈쇼핑 대표 조사도 속도를 내고 있다. 홈쇼핑 채널 재승인을 받기 위해 회삿돈을 횡령해 로비 자금을 조성한 혐의를 받고 있는 강현구 롯데홈쇼핑 사장은 오는 12일 소환 조사될 예정이다. 

롯데 비리 수사 착수 이후 현직 계열사 사장이 피의자 신분으로 소환 조사를 받는 것은 처음이다. 이를 토대로 신동빈 회장을 향한 수사도 한층 가까워지고 있다는 예측이 나오고 있다. 

현재 신동빈 회장을 비롯해 각 계열사 사장들은 검찰에 의해 출국 금지된 상태다. 신동빈 회장에 앞서 이인원 롯데그룹 정책본부장(부회장)과 황각규 정책본부 운영실장(사장) 등 계열사 사장, 대표들의 소환이 먼저 이어질 방침이다.  

재계에선 신동빈 회장에 대한 소환조사가 빠르면 이달 중에는 이뤄질 가능성이 높다고 보고 있다.

롯데그룹 측은 수사가 장기화할수록 그룹 경영에 미칠 타격이 커질 수밖에 없는 만큼 수사가 빨리 매듭지어질 수 있도록 최대한 협조하겠다는 방침이다. 

현재 신동빈 회장과 핵심 측근들은 외부 인사 접촉이나 행사 참석 등을 일절 하지 않고, 검찰 수사에 따른 대응책을 논의하고 있는 것으로 전해졌다.