[미디어펜=김소정 기자]사드 배치 결정과 관련해 한중관계가 중요한 고비를 맞았다는 우려가 나오는 가운데 권영세 전 주중대사는 15일 “한중관계가 발전해가는 과정 중 극복할 수 있는 고비라고 생각한다”고 밝혔다.

권 전 대사는 이날 KBS라디오 ‘안녕하십니까, 홍지명입니다’에 출연해 “중국도 이제 과거 지역 이슈에만 머물지 않고 G2를 지향하고 있다. 단기적으로 조금 어려움이 있다고 하더라도 우리가 노력해나간다면 충분히 극복할 수 있다”고 말했다.

중국이 사드 배치에 예민하게 반응하는 이유 중에는 우리가 이번에 미국 MD체제에 전면적으로 편입되는 것이라는 해석이 있다. 이에 대해 권 전 대사는 “대통령께서도 설명하셨지만 사드가 북한의 전체 미사일을 커버하는 것도 아니고, 지역적으로도 우리 한반도 전체가 아니라 일부만 커버하고 있다. 그런 점에서 러시아나 중국 미사일과 전혀 상관없다”고 했다.

또 권 전 대사는 “사드는 한국이 통제하는 무기체계가 아니라 미국이 직접 통제한다. 우리는 킬체인과 한국형 KAMD를 별도로 운영한다”며 “사드가 중국을 겨냥한 것이라는 주장은 맞지 않다”고 설명했다.

이번 사드 배치 문제로 중국과 대북제재 공조가 깨질 수 있다는 우려에 대해서도 권 전 대사는 “북핵 문제는 중국의 국익에도 반하는 문제라는 점에서 지금까지 중국도 안보리 제재를 충실히 이행해왔다”며 “더구나 지금 G2를 지향하는 중국이 전 세계적으로 불량국가로 낙인찍힌 북한을 이용해 자국의 국제적인 평판을 낮추는 일은 하지 않을 것으로 본다”고 답했다.

일각에서는 사드 문제로 중국의 경제적 보복을 우려하는 시각도 있다. 이에 대해 권 전 대사는 “옛날 마늘파동과 같은 모종의 보복조치는 없을 것으로 본다”면서도 “정부가 여러 시나리오별로 대비할 필요성은 있다”고 말했다. “경제 현장에서 생길 수 있는 비우호적인 행위에 대비할 필요도 있고, 그 전에 전반적으로 한중관계를 다시 강화시키는 노력을 해나갈 필요가 있다”고 지적했다.

아셈 회의 참석 차 몽골을 순방 중인 박근혜 대통령이 중국 리커창 총리와 자연스럽게 조우할 가능성과 관련해 권 전 대사는 “대통령께서 사드 도입의 불가피성, 사드의 진정한 성격에 대해 중국 지도부를 설득하실 필요가 있다”며 “(이번에) 대통령께서 그렇게 하실 것이라고 믿고 있다”고 했다.

마지막으로 권 전 대사는 사드 배치와 남중국해 문제로 한미일 대 북중러로 갈라지는 신냉전 시대가 도래할 수 있다는 일각의 우려가 있지만 “한중관계에서 틈새를 내서는 안되는 만큼 중국 측을 강하게 설득할 필요가 있다”고 강조했다. “행정부는 물론 국회까지 투트랙으로 안보협력의 필요성을 제기하며 모든 차원에서 노력하는 것 외 달리 길이 없다고 생각한다”고 말했다.