초복을 앞둔 식당 업주와 보신탕 ‘애호가’들은 복날을 반기는 분위기지만, 반려견 문화 확산에 따른 ‘개 식용’ 반대 움직임도 거세지면서 보신탕을 둘러싼 논란이 다시 수면위로 떠오르고 있는 것이다. 

▲ 복날을 반기는 분위기지만 반려견 문화가 확산되면서 개 식용 반대 운동이 거세지고 있다./연합뉴스

보신탕에 찬성하는 측은 여름철 보양식을 대표하는 ‘전통적인 음식문화’라고 주장한다. 그러나 반려견 문화가 확산되면서 이 같은 음식문화를 비판하는 목소리도 점차 커지고 있다.

이에 동물보호단체는 초복을 앞두고 대대적인 개고기식용반대 캠페인에 돌입했다.

(사)동물자유연대는 지난 11일부터 인천국제공항과 서울시내를 연결하는 공항리무진 버스 10대에 ‘개고기를 반대합니다’ ‘아빠는 멍멍이 안먹지?’라는 광고판을 부착했다.

공항 리무진 버스에 이 같은 광고판을 부착한 이유는 개식용 문화를 외국인은 어떻게 바라볼 것인가를 생각하게 함으로써 개식용에 대한 위축이 근절로 이어지기를 바라는 의도라는 게 주최 측 설명이다.

보신탕은 우리나라 오랜 풍습이었다. 그러나 서울올림픽을 앞둔 1980년 초부터 세계인들의 입방아에 오르기 시작했다. 우리의 고유문화를 인정하지 않는 자국 중심주의에 대한 비난도 쏟아졌지만 결국 1983년 4대문 밖 어두운 골목으로 쫓겨났다.

시대가 변하면서 한 울타리에서 먹고 자는 반려견 역시 나의 가족이라는 인식이 강해지면서 개 식용에 대한 인식도 변하고 있다.