[미디어펜=김태우 기자]기아차가 장애인 이동권 신장을 위해 시작한 여행지원 사업을 대전과 충청권에서도 운영한다.

기아자동차는 23일 장애인 이동권 신장을 위한 '기아차와 함께하는 행복한 초록여행' 사업을 대전·충청 지역에서도 운영하기로 했다고 밝혔다.

기아차는 이날 이현주 대전시 정무부시장, 설동호 대전시 교육청 교육감, 김선규 사단법인 그린라이트 회장, 박병윤 기아차 전무 등 150여명이 참석한 가운데 대전시청 광장에서 '초록여행 대전·충청 권역 확대 선포식'을 가졌다.

그동안 초록여행 사업은 수도권, 부산·경남, 광주·전남을 중심으로 이뤄져 왔으나 앞으로는 대전·충청 지역으로 확대 운영키로 한 것이다.

기아차는 이날 사단법인 그린라이트에 올 뉴 카니발 차량 2대를 전달했다. 그린라이트는 이 차량을 이용해 올해 말까지 약 300명, 내년부터 연간 1100여명의 대전·충청지역 장애인들에게 가족여행 프로그램을 제공한다.

2012년 6월에 시작된 초록여행 사업은 경제적 여건이나 이동의 자유 측면에서 어려움을 겪는 교통약자들의 이동권을 향상시키기 위한 사회공헌 사업으로, 교통약자와 그 가족들에게 가족여행 기회를 제공하고 있다.

이를 위해 기아차는 장애인이 운전·탑승할 수 있도록 특수 제작된 카니발 차량을 제공하고 직접 운전이 어려운 경우에는 전문 운전기사를 지원한다.

초록여행은 출범 이후 현재까지 약 4년간 2만3000여명의 장애인과 그 가족들의 여행을 지원했으며, 내년부터는 연간 약 9천명 이상의 여행을 지원할 예정이다.

박병윤 기아차 전무는 인사말을 통해 "사람이 세상 밖으로 나오는 데는 장애 유형이나 등급뿐만 아니라 거주 지역에도 차별이 없어야 할 것"이라며 "오늘 이후로 대전·충청 지역의 많은 장애인분들이 초록여행과 함께 더 나은 세상으로 나아갈 수 있기를 바란다"고 말했다.