[미디어펜=이원우 기자]한국은행이 지난 24일 2017년 금통위 개최 계획을 발표했다. 미리 예고된 대로 기준금리를 결정하는 금통위는 현행 12회에서 8회로 줄어들게 됐다. 적절한 조정이라는 의견과 자칫 한은의 존재감과 영향력이 줄어드는 것 아니냐는 우려가 함께 나온다. 한국은행은 적절한 고려 끝에 내린 결정이라 문제 없다는 반응이다.

27일 금융권에 따르면, 지난 24일 한국은행은 통화정책방향을 결정하는 금융통화회의를 현행 12회에서 8회로 전격 축소하기로 했다. 그동안은 한 달에 한 번씩 회의를 열었지만 내년부터는 각 분기 마지막 월인 3월, 6월, 9월, 12월에는 기준금리 결정을 하지 않고 '거시 금융안정상황 점검회의'만 실시한다. 

한편 기준금리 결정회의는 내년 1월 13일, 2월 23일, 4월 13일, 5월 25일, 7월 13일, 8월 31일, 10월 19일, 11월 30일에 열린다. 한은 측 관계자는 "분기별 경제전망과 통화정책 방향의 연계성, 미국 등 주요국 중앙은행의 통화정책회의 일정 등을 감안해 기준금리 결정회의 횟수를 줄이기로 했다"고 설명했다.

시장의 반응은 대체로 우호적이다. 그동안 기준금리 결정을 연 12회나 하는 건 너무 잦았다는 지적이 많았기 때문이다. 이번 결정이 시장참가자들의 피로도를 낮추는 역할을 할 것이라는 기대감이 존재한다.

금융권 한 고위관계자는 "유럽의 ECB가 금통위 회의를 연 8회로 줄이는 등 기준금리 변동을 줄이는 게 글로벌 스탠다드로 자리잡고 있는 상황"이라면서 "금통위 입장에서도 부담을 덜 수 있는 기회가 될 것"이라고 내다봤다. 김창배 한국경제연구원 연구위원 역시 이번 결정에 대해 "적절한 결정"이라고 평가했다.

일각에서는 기준금리 회의가 줄어들면서 이주열 한국은행 총재와 금융통화위원들의 '입'에 더 많은 시선이 쏠리는 것 아니냐는 지적이 나온다. 이들의 발언 하나하나에 너무 많은 의미를 부여하고 섣부른 추측을 하게 되는 상황이 도출될 수도 있다는 의미다. 덧붙여 한국은행 금통위의 존재감이 다소 하락하는 것 아니냐는 지적도 나온다. 

한국은행 측은 이미 이와 같은 문제점에 대해서도 많은 고민을 선행한 뒤에 내린 결정이라 문제가 없다는 반응이다. 한은 한 관계자는 "시급한 정책 대응이 필요할 경우 임시회의를 개최해 대응할 것"이라면서 "기준금리 결정 횟수가 줄어든다고 해서 금통위의 비중이 줄어들 것 같지는 않다"고 예상했다.

한편 내년에도 금융통화회의 총 횟수는 24회로 유지된다. 12회는 넷째 주 목요일 회의로 올해와 똑같은 패턴으로 진행된다. 이날 회의에는 기준금리 외 공개시장운영 등 다른 주요 안건을 다룬다. 

둘째 주 목요일에 예정된 12회의 회의 중 8회가 기준금리 결정 회의이며, 나머지 4회는 거시 금융안정상황 점검회의로 대체된다.