[미디어펜=온라인뉴스팀]21일 충북 제천시 하소동 8층짜리 스포츠센터에서 화재가 발생해 이날 오후 7시 30분 기준 16명이 사망하는 등 많은 사상자가 났다.

충북도 소방본부에 따르면 이날 오후 3시 53분께 제천시 하소동의 한 스포츠센터 1층 주차장에 세워진 차량에서 시작된 것으로 추정되는 불이 건물 전체로 번졌다.

이 불로 건물 2층 목욕탕에 있던 여성 김모(50)씨 등 16명이 숨진 채 발견됐다.

연기를 흡입한 부상자 18명은 구조돼 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다. 이들은 호흡에 어려움을 호소하고 있으나 크게 다친 곳은 없는 것으로 알려졌다. 

소방당국은 신고가 접수된 직후 화재 진압 차량과 구급차 49대, 소방인력 60여명, 헬기 2대를 출동시켜 진화에 나섰다.

시설 이용객 20여명은 옥상으로 대피해 사다리차와 헬기로 구조됐다. 일부는 건물 난간에 매달려 있다가 에어매트러 떨어져 구조되기도 했다.

충북도 소방본부 관계자는 "아직 건물 안에 유독가스가 차 있어 진입에 어려움이 많고, 갇혀 있는 인원의 정확한 파악도 쉽지 않지만 진입로가 확보되는 대로 구조에 최선을 다하겠다"고 말했다.