[미디어펜=김소정 기자]청와대가 23일 야당 출신 인사들의 장관 기용 가능성을 제기하고 “‘협치 내각’을 구성할 의사가 있다”면서 “당에서 먼저 요청이 왔다”고 밝혔다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “(그동안) 개각을 쉽게 결정하지 못하고 고려했던 가장 큰 요인 중 하나가 이 문제였다”면서 “민주당과 다른 야당의 논의가 진전되는 것을 보면서 결정하려고 기다려왔다”고 말했다.

이와 함께 청와대는 현재 공석인 농림축산식품부 장관 후보자를 이번주 안에 먼저 발표할 것으로 보인다.

김 대변인은 “농식품부장관의 경우 하절기가 본격 시작되면서 그 역할이 발등의 불이 됐다”며 “이번주 안에 농식품부장관을 먼저 인사하고, 이후 국회에서의 논의에 따라서 진전될 것이다. 지금으로서는 청와대에서 예측할 수 없는 단계이다”라고 말했다.

‘협치 내각’에 대해 민주당이 요청한 시점과 배경에 대해 김 대변인은 “본격적으로 얘기가 나온 것은 지방선거 이후”라면서 “지금 산적해 있는 여러 가지 문제들을 해결하는 데에는 입법 절차가 반드시 필요하고, 그 문제에 있어서 야당과 협치할 필요성을 느끼고 있으므로 야당에게도 입각의 기회를 준다는 취지”라고 설명했다.

또 협치의 대상에 대해 “협치의 폭과 속도에 따라 입각의 폭도 달라질 수 있을 것이고, 대상을 어디까지 할 수 있을지도 협상 과정에서 좀 더 구체화될 것으로 생각된다”며 “모든 게 아직 변수가 많은 것으로 여겨진다”고 답했다.

한국당과 바른미래당까지 ‘협치 내각’에 포함되는지에 대해 김 대변인은 “현재 있는 정당에 대해서 사람마다 어디까지가 진보이고 어디까지가 보수인지 생각이 다르지 않나”며 “그런데 많이 열려 있는 것 같다. 민주당이 중심이 되어 논의를 진행하고 있는 것으로 알고 있다”고 말했다.

‘야당 인사 입각이 향후 정계개편 모멘텀이 될 수 있지 않느냐’는 질문이 나오자 “그렇게까지 말하는 것은 너무 성급하다”며 “이제 막 논의를 시작하는 단계로, 이에 응하는 분들의 생각도 아직은 조금씩 다른 것 같다”고 밝혔다.

김 대변인은 ‘타당의 의원이 장관으로 입각하는 게 사실상 연정인데 연정이란 말대신 협치 내각이란 용어을 쓰는 이유’에 대해 “협치란 말이 보편적인 용어이므로 편의상 사용한 것”이라며 “연정과 차이점에 대해서는 아직 형성되지 않은 상황이어서 어떤 모양새를 이룰지 여야간 협의 과정에서 구체화될 것”이라고 답했다.

이날 김 대변인은 야권 인사들에 대한 검증 기준에 대해서는 “우리 정부가 표방하는 기준이 그대로 적용될 것”이라고 말했다.