[미디어펜=권가림 기자] 브라질 사업현장을 방문 중인 최신원 SK네트웍스 회장이 보우소나루 브라질 대통령을 만나 경제인과 민간외교관으로서 양국 간 협력 강화를 위해 다양한 주제의 환담을 나눴다.

23일 SK네트웍스에 따르면 최 회장은 22일(현지시간) 브라질 대통령궁에서 가진 보우소나루 대통령과의 접견자리에서 한국과 브라질 수교 60주년을 기념해 "오랜 관계를 바탕으로 대한민국과 SK네트웍스가 성장잠재력이 큰 브라질 시장에서 사업 협력기회를 발굴하고 확대해 나가도록 노력하겠다”고 밝혔다.

아울러 현지 시장이 함께 성장해야 해외 진출 기업이 중장기적 관점에서의 지속 가능한 사업구조를 구축할 수 있다는 점에 착안해 SK네트웍스는 스타트업 중심의 교육 개발 지원 방법을 강구한다는 방침이다.

최 회장은 “한국·브라질소사이어티 회장으로서 양국 간 경제, 사회, 문화 교류를 활성화할 수 있는 첨병역할을 하겠다”며 "현지에 있는 한국 교민들에게 지속적인 관심과 지원을 부탁한다"고 말했다.

SK네트웍스는 지난해 남미시장 확대를 위해 브라질 법인을 세운 이래 트레이딩 사업을 전개해왔다. SK그룹이 강조하는 사회적 가치를 극대화하면서 신규 사업방안을 검토해 온 바 있다. 

SK네트웍스 관계자는 “낙후된 교육환경 개선 요구가 높은 브라질 정부를 도와 브라질 사회 발전에 기여하고 해외 진출 기업으로서 현지 시장 이해도와 사업 역량을 더하는 계기가 될 것”이라며 “이번 교육 지원을 시작으로 브라질 시장에 적합한 사업모델을 지속 발굴해 나가겠다”고 설명했다. 

한편 최 회장은 이날 브라질 대통령 접견 이후 우리나라와 브라질 간 경제·문화·교육 교류 활성화를 위한 단체인 ‘한국·브라질소사이어티’가 후원하는 브라질리아 세종학당 설립 1주년 기념식에 참석했다.

최 회장은 축사를 통해 “한국과 브라질 수교 60주년을 맞아 더 많은 사람들이 세종학당에서 한국어와 한국 문화를 체험하며 우리나라를 이해하고 나아가 양국 간 협력과 교류 확장에 이바지하는 긍정적인 기여를 할 수 있길 바란다”고 했다.