[미디어펜=조성완 기자]손학규 바른미래당 대표는 17일 대안신당, 민주평화당 등 호남을 기반으로 하는 3개 정당의 합당 관련 합의문에 대한 추인을 보류했다고 밝혔다.

손 대표는 이날 국회에서 최고위원회가 끝난 뒤 기자들과 만나 “합의문 추인은 신중한 문제”라면서 “폭넓은 국민·당원의 의견을 수렴해야 한다는 판단하에 오늘 최고위에서의 심사를 보류했다”고 밝혔다.

이에 따라 이날로 예정됐던 이들 정당 간 합당에 또다시 제동이 걸렸다. 특히 지난 5일 대안신당·민주평화당과 통합을 먼저 제안했던 손 대표가 자신의 입장을 스스로 뒤집는 발언을 한 것이기 때문에 당 안팎으로 논란이 예상된다.

손 대표는 이날 회의에서도 "선거 편의를 위한 지역주의는 우리의 선택이 될 수 없다. 우리 정치가 구태로 회귀해서는 안 된다"며 "호남 신당의 창당은 결코 새로운 일이 될 수 없다"고 주장했다.

그는 또 "중도개혁 세력이 제3의 길을 굳건히 지켜내 정치개혁과 세대교체 개혁에 앞장설 때 총선에서 국민의 선택을 받을 수 있을 것"이라며 "지역주의와 이념에서 자유로운 미래 세대가 정치의 주역이 돼 실용주의 중도개혁 정치를 펼쳐나가도록 하는 것이 우리가 나아가야 할 길"이라고 강조했다.

그는 '3당 통합에 부정적인가'라는 질문에 "부정적이라기보다는 정치를 새롭게 바꾸어 이끌어 나가야 하고 총선에 있어 가장 중요한 과제는 정치구조개혁, 세대교체라는 뜻"이라며 "지역주의 정당이 되고 몇몇 정치인들의 당선을 위해서 합당해서는 안 된다"고 답했다.

다만 교섭단체 구성에 대해서는 “합당과 관계없이 진행될 것으로 알고 있다”면서 “선거구 획정 논의를 위해 교섭단체 구성이 필요하다”고 주장했다.

한편, 황한웅 사무총장은 이날 회의에서 ‘안철수계’ 비례대표 의원들이 ‘셀프제명’을 요구하고 있는 것과 관련해 “당헌·당규는 정당법 33조에 따라 윤리위원회의 제명 징계와 재적의원 3분의 2 찬성 절차를 모두 거쳐야 제명할 수 있도록 규정하고 있다”고 말했다. 의총만을 통한 제명 절차는 인정할 수 없다는 의미다.