[미디어펜=박규빈 기자] 경동나비엔이 26일 버지니아 주 제임스 시티 카운티에 1차로 동부 물류창고를 건설하고, 2024년까지 시설투자를 통해 공장을 건설하겠다는 계획을 발표했다.

경동나비엔의 이번 투자는 북미 시장에서의 영향력을 더욱 확대하기 위한 것이다. 실제 북미에서 친환경 고효율 시장을 만들어낸 경동나비엔은 지난해 일반 온수기 'NPN'을 출시하고, 캐스케이드 시스템을 통해 상업용 시장을 확대하고 있다.

이를 위해 경동나비엔은 현지에 위치한 공장을 인수, 1차로 물류창고를 건설한 뒤 지속적인 설비 투자를 진행할 계획이다. 회사 측은 2024년까지 2만5000평 규모의 현지 생산공장을 마련할 예정이다. 인수비용과 설비 및 건물 증축을 위한 비용을 포함해 최종 투자 예상 금액은 총 920억원 규모다.

이번 투자로 인해 경동나비엔은 단기적으로 물류비 감소와 함께 브랜드 인지도를 강화하는 효과를 얻을 수 있을 것으로 기대된다. 보일러와 온수기 모두 수요가 높은 동부 시장과 인접해 있으며, 버지니아 항구와 거리도 가까워 자재수급과 물류 배송이 모두 용이하기 때문이다. 또한 버지니아주에서 항만 경제 및 인프라 개발구 교부금 프로그램을 지원하는 등 현지에서도 적극적인 투자 유치에 대한 적극적인 의지를 드러내고 있어, 고객 우호도 향상 측면에서도 상당한 효과가 있을 것으로 전망된다.

이상규 경동나비엔 미국법인장은 "북미 시장 공략의 마지막 단계로 구상했던 공장 건설을 위한 투자를 통해 고객 접근성을 강화하며, '난방한류'를 주도하는 기업으로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

랄프 노덤 버지니아주 주지사는 "버지니아 주 역시 경동나비엔의 미국 시장에서의 성공에 함께 할 수 있도록 가능한 지원을 아끼지 않겠다"며 환영의 뜻을 내비쳤다.