육군은 3일 내년 1월부터 우수 전투병을 모집 GP(최전방 경계초소)와 GOP(일반전초) 등 최전방 지역에 배치한다고 밝혔다.

지원자는 입영시기와 입영부대를 선택할 수 있으며 GP와 GOP, 1·3야전군의 해·강안부대에 근무하게 된다.

육군은 1차로 3~12일 병무청 홈페이지를 통해 우수 전투병 500명을 모집·선발한다. 내년부터는 매달 500~1200여 명씩 모두 1만 명을 뽑을 예정이다. 지원 자격은 18~28세 이하 현역병 입영대상자 중 키 165㎝, 몸무게 60㎏ 이상이면 누구나 지원할 수 있다.

지금까지 육군의 1·3야전군에 배치되는 소총병은 징집병 중에서 무작위로 선발해 충원했다. 이로 인해 부대에 적응하지 못해 관심병사로 분류되는 인원이 늘어나 부대 지휘관리가 쉽지 않았다.

육군이 전투병 복무 인원을 선발해 배치하기로 한 것은 '하고자 하는 의지와 능력'을 갖춘 우수 자원을 최전방에 배치해 현장 부대를 강화하고 복무 이후 만족감과 자긍심을 심어주기 위해서다.

우수 전투병으로 선발되면 '우수 전투병' 명예휘장이 수여되고 일반병보다 휴가가 늘어난다. 정기휴가 외에도 근무 개월 수에 비례해 매월 3일의 휴가를 더 가게 되며 근무수당도 인상하는 등 다양한 혜택을 줄 예정이다. [미디어펜=이상일 기자]