[미디어펜=나광호 기자]한국항공우주산업(KAI)은 경남 사천 본사에서 경남도·산업인력공단과 '고용허가제 외국인근로자 지원을 위한 상호업무협약'을 체결했다고 17일 밝혔다.

고용허가제(EPS)는 외국인 근로자들을 고용할 때 국내 근로자와 동등한 대우를 보장해주는 제도로, 대상국은 국산 항공기를 운용 중인 인도네시아·태국·필리핀과 아세안 가입국인 베트남·캄보디아·라오스를 비롯한 아시아 16개국이다.

KAI는 외국인 근로자를 대상으로 항공기 생산현장 견학 및 지역문화체험 등의 프로그램을 제공하는 사회공헌 활동을 지속 운영·발전시킨다는 계획이며, 외국인근로자를 격려하고 지역경제 활성화를 꾀하며 국산항공기를 간접적으로 홍보할 수 있게 됐다고 설명했다.

경남도는 경남도 고용주와 외국인을 동시에 초청해 상호 소통과 화합을 통한 생산성 향상 및 고용 유지를 위해 협력을 약속했으며, 산인공은 EPS를 더욱 알리고 해외 근로자들의 만족도를 높이기 위해 협력하기로 했다.

안현호 KAI 사장은 "민간 차원의 교류를 확대하는 이번 협약식을 통해 향후 국가 간 새로운 협력 비전을 제시하고 외교 관계 강화에도 기여하게 될 것을 확신한다"고 말했다.

이어 "고객 국가의 눈높이에 맞춘 항공기 개발·생산·후속지원으로 각국의 항공기 운영과 국방력 증대에 실질적으로 도움이 될 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

한편, 행사와 연계해 고용허가제 가입국인 16개국 대사 및 외교 관계자는 국산헬기인 참수리 경찰헬기를 탑승하고 우수한 성능을 체험했다. 

경찰청은 최첨단 장비가 장착된 참수리 헬기 3대를 지원해 각국 대사에 탑승기회를 제공했으며, 참수리는 남해에서 삼천포까지 △해상 제자리비행 △수평비행 △저고도 비행 등을 수행하는 등 한국 경찰의 공중임무와 경찰헬기의 성능을 선보였다.