옥스퍼드 사전이 '배이프(Vape)'를 올해의 단어로 선정했다.

옥스퍼드 사전은 지난 17일(현지시간) 공식 블로그를 통해 "'Vape'를 지난 12개월을 아우르는 올해의 단어로 선정했다"고 밝혔다.

▲ 옥스퍼드 선정 올해의 단어/사진=옥스퍼드 사전 블로그 캡처

올해 8월 옥스퍼드 사전에 등재된 'vape'는 '증기(vapour)' 혹은 '증발하다(vaporize)'를 축약한 단어로 '전자 담배와 같은 기기에서 만들어진 증기를 들이쉬고 내쉰다'라는 뜻이다. 흡연기구나 흡연을 하는 행동 자체를 의미하기도 한다.

옥스퍼드 사전은 'vape' 선정 이유에 대해 "전자담배가 대중화되면서 'vape' 단어 사용 빈도수는 지난해보다 2배 이상 증가했다. 또 단어를 접할 확률도 2년 전보다 30배 이상 증가했다"고 설명했다.

'vape'의 사용 빈도수는 지난 4월 정점을 찍었다. 이 시기 영국에는 최초의 전자담배 카페가 생겼고 미국 뉴욕에서는 실내 전자담배 흡연을 반대하는 시위가 열렸다. 또 BBC·텔레그래프·워싱턴포스트 등 외신은 전자담배 관련 토론을 진행하기도 했다.

한편 옥스퍼드 사전은 매년 그해의 분위기를 가장 잘 반영하는 단어를 선정·발표하고 있다. 지난해에는 자가촬영사진을 의미하는 '셀피(Selfie)'가 선정됐다.

이 소식을 접한 네티즌들은 “옥스퍼드 선정 올해의 단어, 신기하다” “옥스퍼드 선정 올해의 단어, 이런 것 도 있었군” “옥스퍼드 선정 올해의 단어, 왜 저게 올해의 단어지” “옥스퍼드 선정 올해의 단어, 좋다” 등의 반응을 보였다. [미디어펜=이상일 기자]