[미디어펜=온라인뉴스팀] 북한이 남측이 소연평도에서 북한군의 총격으로 숨진 공무원 수색 작업을 벌이는 과정에서 북측 영해 침범하고 있다며 이를 중단할 것을 경고했다. 

북한은 27일 ‘남조선당국에 경고한다’는 제목의 조선중앙통신사 보도를 내고 “우리는 남측이 자기 영해에서 그 어떤 수색 작전을 벌이든 개의치 않는다. 그러나 우리 측 영해 침범은 절대로 간과할 수 없으며 이에 대해 엄중히 경고한다”고 밝혔다.

이와 함께 자신들도 수색을 전개할 것이며 시신 수습 시 남측에 송환할 절차와 방법을 생각해뒀다고 설명했다. 

북한은 자신들의 해역 내에서 실종 공무원에 대한 수색 작업을 계획했지만 남측이 북측 해역을 침범했다고 주장했다.

북한은 “남측에서는 지난 25일부터 숱한 함정, 기타 선박들을 수색 작전으로 추정되는 행동에 동원시키면서 우리 측 수역을 침범하고 있다. 이 같은 남측의 행동은 우리의 응당한 경각심을 유발시키고 또 다른 불미스러운 사건을 예고하게 하고 있다”고 했다.

하지만 북한의 '영해 침범' 주장에 대해서는 사실관계 파악이 필요하다는 목소리가 나온다. 남측이 주장하는 영해의 기준과 북측이 통상 주장해온 영해의 기준이 다르기 때문이다. 

남측은 서해 북방한계선을 기준으로 '등거리-등면적' 원칙을 고수하고 있지만 북측은 1999년 일방적으로 선포한 서해 해상경비계선이 존중돼야 한다고 주장해왔다.

실제 2018년 남북이 서해 NLL 지역 평화수역 설정 논의 당시에도 이 지점에서 이견을 좁히지 못했다. 이에 9·19 군사합의서에는 '북방한계선'이라는 문구만 들어간 바 있다. 

한편 이날 북한은 남북 간 신뢰가 훼손되지 않도록 재발 방지 대책을 세웠다는 점도 강조했다.

북한은 “지난 25일 우리는 현 북남관계 국면에서 있어서는 안 될 불미스러운 사건이 발생한 것과 관련해 남측에 벌어진 사건의 전말을 조사 통보했다“며 “최고지도부의 뜻을 받들어 북과 남 사이의 신뢰와 존중의 관계가 그 어떤 경우에도 절대로 훼손되는 일이 추가 발생하지 않도록 필요한 안전대책들을 보강했다“고 말했다.