[미디어펜=구태경 기자] 앞으로 집으로 직접 방문해 전기계통의 안전을 점검하는 검침원을 볼 수 없게 된다.

산업통상자원부(이하 산업부)는 기존 인력중심의 노동집약적 전기안전점검 제도를 디지털방식의 상시·비대면·원격점검 체계로 전환하는 ‘전기안전관리법 일부개정법률안’이 21일 공포됐다고 밝혔다.

이번 개정 배경은 지난 1974년부터 50여년간 전기안전공사 직원이 일일이 1년~3년에 한번씩 방문‧대면 점검 형태로 수행해왔던 전기안전점검 방식이 △생활방식 변화(1인 가구 증가 등) △신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 등으로 인해, 더 이상 지속되기 어려워졌기 때문이다.

이에 산업부는 전기안전관리의 실효성·효율성을 제고하기 위해 4차 산업기술을 활용하여, 상시·비대면 원격점검 체계로 전환을 위한 제도적 기반을 마련했다.

법률 개정안 주요 내용은 원격점검 장치를 활용하여 점검을 실시하는 경우, 현행 정기점검 대체 또는 정기점검 시기 조정 근거를 마련했으며, 원격점검 장치를 통해 측정한 데이터의 전산처리 등 효율적 관리(수집, 저장, 분석, 경보 등)를 위한 ‘관제센터’ 설치·운영한다.

또한 법률 개정 후속조치로 오는 2024년까지 가로등‧신호등, 폐쇄회로(CC) TV 등 공공 전기설비(약 215만호)를 대상으로 원격점검 장치를 시범적으로 운영하고, 이후 다중이용시설, 취약계층 거주 노후시설 등으로 점진적 확대해 나갈 계획이다.

이와 함께 관련 국가표준 제정, 전기재해 위험예측 기술개발 등을 위한 연구(R&D) 등을 통해 새로운 전기안전관리 체계를 조기 정착시키고, 2025년 이후엔 원격점검 장치를 한국전력공사의 지능형 원격 검침망(AMI)과 연계해 시스템 고도화 및 관련 인프라 등을 확충해 나갈 예정이다.

산업부는 원격점검 체계가 도입되면 전기설비의 소유자‧거주자가 실시간 전기안전 정보(누전, 단락, 과부하 등)를 취득할 수 있어서, 국민 누구나 안전관리 과정에 능동적인 참여가 가능한 것은 물론, 전기안전점검 사업비용 절감(전력기금 1491억 원), 노동집약적 점검인력의 고기술의 검사·관리 인력으로 재배치 등을 통해, 공공기관 운영 효율성도 높일 것으로 기대하고 있다.

산업부 관계자는 “산업계 등 민간 차원에서도 원격점검 장치의 제조는 물론, 통신, 플랫폼 등 다방면에 걸친 기술개발과 투자를 통해 에너지 신기술 산업이 발전할 것”이라며 “앞으로도 미래 전략산업인 빅데이터, 인공지능(AI) 등 4차 산업혁명 시대의 신기술을 활용해, 인공지능 전기화재 예측 서비스 등 에너지 관련 신사업을 창출할 수 있을 것으로 예상된다”고 기대했다.