[미디어펜=이상일 기자] 황사와 미세먼지가 며칠째 지속되는 가운데 환기와 해독에 좋은 음식이 관심이다.

황사는 중국과 몽골의 사막, 황하중류의 황토지대에 있는 작은 모래, 황토, 먼지가 하늘에 떠다니다가 상층 바람을 타고 날아와 한반도에 도달한다. 해마다 주로 3-5월경 많이 관측되지만 때론 겨울에 발생하는 경우도 있다.

미세먼지는 자동차, 공장 등에서 발생하여 질산, 황산염등 이온성분을 비롯한 금속화합물 등의 유해물질로 구성되어 있는 경우가 많다.

▲ 황사·미세먼지 기승.

미세먼지는 워낙 크기가 작다보니 폐포의 내부까지 침투하여 호흡곤란, 심장박동 장애, 나아가서는 뇌졸중, 치매까지 야기시킬 수도 있다.

뿐만 아니라 미세먼지는 임산부의 경우엔 저체중아 출생 위험도 높아지고 아토피등 피부병의 위험도 높아지는 것으로 보고되고 있다.

미세먼지는 사망률에도 직접 영향을 미친다. 미세먼지의 농도가 1㎡당 10㎍이 늘어남에 따라 사망률도 1%씩 는다는 보고도 있다. 때문에 전문가들은 미세먼지를 ‘조용한 살인자’라고 부르기도 한다.

황사와 미세먼지에 대처하기 위한 생활상의 지혜는 우선 외출을 최대한 자제하고, 외출 때는 마스크를 착용하는 것이 필요하다. 또한 외출 후에는 손과 눈주위를 깨끗이 씻어주어야 한다.

황사와 미세먼지에는 주로 사포닌과 이눌린 성분이 많이 포함된 도라지, 더덕과 생강, 그리고 다시마, 파래, 김 같은 해조류가 유익하다. 또한 녹차 홍차 둥굴레차, 보리차, 옥수수차 등 각종 차를 자주 마시는 것도 좋다.

또한 황사나 미세먼지가 눈에 들어가면 눈에 자극성 알러지성 각막 결막염이 생기게 된다. 이를 진정시키는 데는 결명자, 국화 등이 효능이 있다.

최근 일각에서는 삼겹살의 지방이 황사 속 지용성 중금속을 흡착해 배출한다는 주장도 있으나 아직 과학적으로 입증된 것은 아니다.

실내 환기는 자제하고 공기 정화를 위해서는 공기청정기나 에어워셔 등을 사용하는 것이 좋다.