[미디어펜=구태경 기자] 최근 국제유가가 112.93달러(브렌트유) 수준으로 지난 2014년 6월 이후 최고치를 기록한 가운데, 정부는 5일 국제에너지기구(IEA)와 협의를 통해 비축유 442만 배럴을 방출하기로 했다.

산업통상자원부(이하 산업부)에 따르면, 지난 1일 IEA 장관급 이사회에서는 러시아 침공 이후 석유 가격 급등뿐만 아니라, 공급 차질 발생 가능성도 심화됐다는 인식공유 하에 약 6000만 배럴 규모의 비축유 방출을 합의했다.

이후 회원국 간 방출물량 등에 대해 긴밀히 조율한 끝에, 최종적으로 IEA 전체 총 6171만 배럴을 방출키로 결정했으며, 이 중 우리나라 방출 규모는 총 442만 배럴 수준이다.

IEA분석에 따르면, 최근 러시아 침공으로 인해 △흑해 연안 선박 공급 차질 △러시아 국제은행간통신협회(SWIFT) 배제조치 △산유국들의 증산능력 제한 등에 따른 석유시장 공급차질 발생 가능성 등이 있다는 분석이다.

또한 사우디, 아랍애미리트(UAE) 등 산유국들이 추가적인 증산을 계획하고 있으나, 공급 부족분을 충족하기에는 미흡한 수준인 만큼, IEA 국제공조를 통해 일평균 약 200만 배럴씩 30일간 추가적인 공급을 진행하는 것이 필요하다는 판단이다.

이번 비축유 방출은 지난 미국, 일본 등 동맹국과 공동 방출에 동참한 이후 지난해 12월 이후 약 세 달만에 추가적으로 시행하는 조치로, 정부는 비축유 방출을 통해 국·내외 석유시장 안정을 도모함은 물론, 러시아 침공 관련 에너지 자원이 지정학적 도구로 활용될 수 없다는 미국 등 IEA 회원국의 의지를 함께 한다고 밝혔다.

한편 산업부는 이번 방출시에도 정부비축유는 국가별 IEA 석유비축량 권고기준인 90일 이상을 상회하는 물량을 보유해 추가적인 석유 수급위기 발생시에도 충분히 대응 가능할 것이라고 밝혔다.