[미디어펜=구태경 기자] 연간 43만대의 수소차 연료를 공급할 수 있는 수소생산기지가 평택에 들어섰다.

산업통상자원부(이하 산업부)는 경기도 평택시 아산국가산업단지에 소재한 평택 수소생산기지의 공사를 완료하고 27일 준공식을 개최했다고 밝혔다.

산업부는 2019년부터 대산, 울산, 여수 등 석유화학단지에서 생산되는 차량용 수소 공급의 지역 편중을 해결하고자 수요지 인근에서 도시가스를 활용해 수소 연료를 공급하는 소규모 수소생산기지 건립을 전국 7개 지역에서 추진하고 있다.

평택 수소생산기지의 준공은 지난해 말부터 운영 중인 창원 생산기지에 이어 두 번째이자, 수도권에서는 첫 번째다.

당초 일일 1톤 수소 생산을 목표로 산업부가 50억 원의 예산을 투입했으나, 이후 경기도, 평택시 및 민간에서 향후 수소 수요 확대를 감안해 추가로 181억 5000만원을 투자하면서 하루 최대 수소 생산량 7톤 규모로 준공됐다.

이는 수소차 충전량 6kg(현대자동차 넥쏘 기준)을 연간 43만대 공급할 수 있는 양이다.

평택시는 차량용 연료 외에도 탄소중립 실현을 위해 구상 중인 ‘수소복합지구 조성계획’에 따라 향후 인근의 수소 시범도시와 평택항에도 가정용, 산업용 수소를 확대 공급할 계획이다.

평택수소기지는 시운전 등을 거쳐 다음 달부터 수소 생산에 들어갈 예정이며 평택기지가 운영되면 수소 유통가격 인하와 국내 수소산업 기술경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대된다.

또한 수도권 소재 33개 수소충전소가 대산석유화학단지 등 원격지에서 평택 생산기지로 공급처를 전환하게 되면서 운송비도 약 50% 절감될 것으로 예상된다.

평택기지의 일부 생산공정에는 에너지기술연구원이 개발하고 국내기업 원일 T&I가 제품화해 지난 2020년 조달청 혁신시제품으로 지정된 국산 수소개질기가 사용됐다. 향후 생산실적이 축적되면 동 설비의 국내 이용 확대 및 해외 진출도 이뤄질 전망이다. 

산업부는 현재 계획된 7개 소규모 수소생산기지(천연가스 기반) 설립을 연내 완료하고 2026년까지 수전해 및 탄소포집 기능을 갖춘 청정수소 생산기지의 구축도 추가로 지원할 계획이다.

박일준 산업부 2차관은 축사를 통해 “평택 생산기지는 수도권에서 수소경제 시대로의 전환을 이끄는 중요한 기반이 될 것”이라며 “세계 1등 수소산업 육성을 위해 청정수소 인증제를 도입하고 수소발전시장 개설하는 등 제도적 뒷받침도 조속히 추진할 계획”이라고 밝혔다.