송대섭 고려대학교 약대 교수와 바이오기업 바이오노트는 29일 미국 미생물학회 국제학술지 '임상미생물학저널(Journal of Clinical Microbiology)' 6월호를 통해 동물의 콧물 등으로 메르스 감염여부를 진단할 수 있는 진단키트를 공동으로 개발했으며 사우디아리비아 등에 정식 수출했다고 밝혔다.

 

이에 따르면 해당 진단키트는 동물의 가래, 콧물 등으로 메르스 감염을 가려내는 민감도가 93.9%이며 메르스 감염이 아닌 경우에도 진단해내는 특이도가 100%이다.

 

연구팀은 진단키트가 현재 사우디아라비아, 아랍에미트 등에 수출 중으로 동물의 감염 여부만 가려내고 있지만 국내의 메르스 확산세에 따라 임상에도 활용할 수 있을 것으로 보고있다.

 

다만 진단키트를 임상에 쓰기 위해서는 별도의 시험과정을 거치고 식품의약안전처의 허가를 받는 등을 해야하며 보건당국과 해당 연구팀은 국내 메르스 감염자 진단에 활용하는 방안을 협의 중인 것으로 전해졌다.