[미디어펜=구태경 기자] 한국농수산식품유통공사(aT, 이하 공사) 김춘진 사장은 아랍에미리트(UAE) 현지시간 14일 공사 두바이지사를 방문해 올해 주요 사업 추진현황을 살펴보고 중동지역 농수산식품 수출 활성화를 위해 공사의 역할을 강화해 줄 것을 당부했다.

특히 김 사장은 한국인의 소울푸드인 김치의 종주국은 한국임을 알리는 글로벌 ‘김치의 날’ 제정 확대와 먹거리분야 저탄소 식생활 ‘그린푸드 데이’ 캠페인 확산으로 한국의 브랜드 가치 제고에 힘써 줄 것을 주문했다.

이어 문병준 주두바이 대한민국총영사와 현지 한국식품 유통업체인 AGSS(Ajman General Services & Supplies) 아미스 만수르(Amith Mansoor) 대표, 사리야(Sarya) 이승훈 대표이사, 마당마트(Madang Mart) 이동재 대표를 만나 중동시장 K-Food 수출 확대를 위한 간담회를 가졌다.

잇따라 두바이 현지에 진출한 한국 스마트팜 기업인 ㈜아그로테크(AgroTech)를 찾아 토마토 재배시설을 둘러본 뒤, 농업의 생산성‧지속가능성 제고와 식량안보 확보를 위한 미래 농업 발전 방안을 모색했다.

현장에서 김 사장은 “전 세계적으로 기후 변화와 인구 증가 문제가 대두되면서 식량안보의 중요성이 커지고 있다”며 “최첨단 정보통신기술(ICT)을 접목한 K-스마트팜의 해외 진출을 적극 지원해 세계 식량 및 기후 위기 극복에 핵심 역할을 해나가도록 힘쓸 것”이라고 밝혔다.

김 사장은 조장용 주아랍에미리트 대한민국대사관 농무관, 신민철 UAE한인회 회장, 정숙천 세계한인무역협회(World OKTA) 11통상위원장, 고재유 UAE한인회 부회장, 하마드 UAE노동부 정책지원과 슈퍼바이저이자 UAE한인회 이사를 만나 중동지역 K-푸드 수출 영토 확장 방안을 모색했다. 

이 자리에서 김 사장은 “UAE는 중동지역의 소비 트렌드를 리딩하는 허브 국가이자 중동 GCC(걸프협력회의) 회원 6개국 중 K-푸드 최대 수출국”이라며 “UAE를 중심으로 다각적인 수출지원사업을 펼쳐 중동지역뿐만 아니라 이집트, 케냐 등 시장 잠재력이 큰 아프리카 대륙까지 K-푸드 수출 영토를 넓혀 나갈 것”이라고 강조했다.