[미디어펜=석명 기자] 남자 피겨스케이팅 간판 스타 차준환(22·고려대)이 세계선수권대회 쇼트프로그램에서 3위에 올라 한국 남자 선수 세계선수권 첫 메달 획득에 대한 기대감을 키웠다.

차준환은 23일 일본 사이타마의 슈퍼 아레나에서 열린 '2023 ISU(국제빙상경기연맹) 피겨스케이팅 세계선수권대회' 남자 싱글 쇼트프로그램에서 기술점수(TES) 55.04점, 예술점수(PCS) 44.60점으로 합계 99.64점을 받았다.

개인 최고 기록(종전 최고 99.51점, 2022 베이징올림픽)을 세우며 출전 선수 34명 가운데 3위에 자리한 차준환은 25일 열리는 프리스케이팅에서 메달에 도전한다. '디펜딩 챔피언' 우노 쇼마(일본)가 104.63점으로 1위, 미국의 신예 강자 일리아 말리닌이 100.38점으로 2위에 올랐다.

피겨 세게선수권에서 한국 선수가 메달을 딴 것은 '피겨여왕' 김연아(금2, 은2, 동2)가 유일하다. 남자 선수가 메달을 목에 건 적은 없었으며 차준환이 2021년 10위를 한 것이 남자 역대 최고 성적이었다. 이번 대회에서 쇼트 3위로 좋은 컨디션을 보인 차준환이기에 첫 메달 가능성을 높였다. 

마이클 잭슨 모음곡에 맞춰 연기를 펼친 차준환은 첫 점프 과제인 쿼드러플(4회전) 살코를 완벽하게 성공시키며 좋은 출발을 했다. 난이도 높은 과제들을 무난하게 소화해나간 차준환은 마지막 점프 트리플 악셀까지 깔끔하게 처리하며 좋은 점수를 이끌어냈다.