[미디어펜=윤광원 기자] 경기도 소방재난본부(이하 경기소방)는 현재 국내 생산이 중단된 가압식 소화기는 폭발 위험성이 있으니, 발견 시 사용하지 말고 폐기해 달라고 4일 당부했다.

경기소방은 사고 예방을 위해 지난달 27일부터 30일까지 경기도내 노후 공장, 상가, 공동 주택 등 459곳을 대상으로, 노후 소화기 긴급 실태 점검을 벌였다.

9곳에서 25대의 가압식 소화기가 발견됐으며, 이 중 37년 전인 지난 1986년 생산된 것도 있었다.

분말 소화기는 가압식과 축압식으로 구분된다. 

많이 사용되는 축압식 소화기는 손잡이 부근에 압력계가 있는 반면, 가압식은 압력계가 없는 것이 특징이다.

가압식 소화기는 소화기 용기 내 가스와 소화 약제 용기가 따로 있어, 가스 압력으로 약이 방출되는 식으로 작동하는데, 시간이 지나면 가스 용기가 부식되기 때문에 자칫 내부 압력에 의해 폭발할 위험이 있어, 지난 1999년 국내 생산이 중단된 상태다.

사고도 계속 발생한다.

지난 6월 23일 타이의 한 고등학교에서는 화재 대피 훈련 중 소화기가 폭발, 학생 1명이 숨지고 21명이 다쳤고, 2013년 8월 서울 소재 공장에서는 사용 중이던 소화기가 터져, 근로자 1명이 파편에 맞아 숨졌다.

조선호 경기소방본부장은 "가압식 소화기를 발견하면 폐기한 뒤, 축압식 소화기로 교체해야 한다"며 "노후 소화기와 관련해 궁금한 점이 있다면, 인근 소방서에 점검을 요청해 달라"고 강조했다.