[미디어펜=이상일 기자] 중동호흡기증후군(메르스) 여파로 인해 국내 여행 수요가 줄어들어 타격이 컸던 만큼 정부의 지원의 절반 이상을 여행사가 받은 것으로 드러났다. 

30일 고용노동부에 따르면 메르스 확산 후 이달 27일까지 메르스로 인한 경영 타격으로 고용유지지원금을 신청한 사업장은 모두 524개 사다. 지원 대상 근로자는 4974명, 지원액은 52억5000여만원이다.

▲ 중동호흡기증후군(메르스) 여파로 인해 국내 여행 수요가 줄어들어 타격이 컸던 만큼 정부의 지원의 절반 이상을 여행사가 받은 것으로 드러났다./사진=SBS캡쳐

고용유지지원금은 경영난에 처한 기업이 종업원을 해고하는 대신 휴업이나 휴직 조치를 하면, 정부가 종업원에게 지급할 휴업(휴직)수당의 일부를 지원하는 제도다.

지원기업 가운데 여행업이 286개사로 가장 많았으며 전체의 54.6%를 차지했다. 이어 도·소매업 84개사(16.0%), 음식·숙박업 72개사(13.7%) 등이 지원을 받았다.

일례로 여행업체 A사는 메르스 확산 후 여행객 수가 지난해보다 75%나 급감해 직원들의 해고를 고민하던 중 고용유지지원금 제도를 알게 됐다.

이에 서울노동청에 지원금을 신청해 전체 근로자 70여명 중 15명에게 일정 수당을 지급하고 휴직을 시켰다. 근무시간도 5일에서 4일로 줄여 근로자를 한 명도 해고하지 않고 경영 위기를 극복할 수 있었다.

정형우 고용부 노동시장정책관은 "고용유지지원제는 무엇보다 근로자의 실업을 예방하기 위한 제도"라며 "경영이 어려운 사업주는 근로자를 감원하기보다 이 제도를 적극 활용할 것을 당부드린다"고 말했다.

한편 고용부는 금융위기 때인 2009년 1만3618개 사업장에 3102억원의 고용유지지원금을 지원했으며 지난해 세월호 참사 때는 48개 사업장에 11억원을 지원했다.