▲ 박근혜 대통령과 버락 오바마 미국 대통령은 16일(현지시간) 오전 미국 워싱턴 D.C 백악관에서 네 번째 정상회담을 갖고 양국간 포괄적 전략동맹 관계를 더욱 강화하기로 합의했다./사진=연합뉴스

[미디어펜=김소정 기자]박근혜 대통령과 버락 오바마 미국 대통령은 16일(현지시간) 오전 미국 워싱턴 D.C 백악관에서 네 번째 정상회담을 갖고 양국간 포괄적 전략동맹 관계를 더욱 강화하기로 합의했다.

두 정상은 양국의 동명관계를 한반도를 넘어 동북아와 범세계적 문제까지 협력하는 ‘글로벌 파트너십’으로 격상시켰다.

두 정상은 이날 최초로 북핵 공동성명을 채택했으며, 또한 북한 문제를 해결하기 위해 “중국과의 공조를 강화한다”는 합의도 이뤘다.

이에 따라 한미 두 정상은 굳건한 한미동맹을 재확인하면서도 미국 일각에서 나오는 ‘중국 경사론’을 불식시켰으며, 나아가 북핵 문제 해결을 위한 중국과의 공조에 합의했다는 평가가 나온다.

박 대통령은 이번 방미기간 각종 행사에서 “가장 강력한 동맹”, “미국의 아태 재균형 정책의 핵심축”, “더욱 역동적으로 진화”, “통일을 토대로 한 단계 업그레이드” 등의 발언을 내놓으면서 한미동맹의 견고함과 강력함, 진화·발전 등을 강조해왔다.

오바마 대통령도 정상회담 후 공동 기자회견에서 한중관계에 대한 견해를 밝힘으로써 미국 내 ‘한국의 중국 경사론’에 대한 오해를 일축했다.

오바마 대통령은 “한국이 미국과 좋은 관계를 갖는다고 해 중국과 좋은 관계를 유지하지 말라는 법은 없다”며 “박 대통령이 시진핑 중국 국가주석과 만나면 그것이 미국에 문제가 된다고 생각하는 사람이 있으나 미국은 한국과 중국이 아주 좋은 관계를 갖기를 원한다”고 말했다.

다만 오바마 대통령은 “박 대통령에게 유일하게 요청한 것은 우리는 중국이 국제규범과 법을 준수하기를 원한다는 것”이라면서 “만약 중국이 그런 면에서 실패한다면 한국이 목소리를 내야 한다”고 말했다. 중국과의 갈등 국면이 펼쳐질 경우 미국의 입장을 지지해줄 것을 우회적으로 촉구한 것이다.

박 대통령도 정상회담 대화 내용을 소개하며 “오바마 대통령은 ‘한미관계와 한중관계가 양립이 가능하다’고 말했고, 또 우리 정부의 대중국 정책을 지지했다”고 밝혔다.

한편, 미국의 대표적 한반도 전문가들 사이에서도 이번 백악관에서 열린 한미 정상회담에 대해 “성공적이었다”는 평가가 나왔다.

브루스 클링너 헤리티지재단 한반도담당 선임연구원은 “이번 정상회담은 한국의 ‘중국 경사론’을 불식시키는 데 성공적이었다”며 “버락 오바마 미국 대통령은 박근혜 대통령에 대해 엄청난 경의와 신뢰를 보였다”고 평가했다.

클링너 연구원은 이어 “가시적인 성과물은 없었지만 북한의 도발과 북핵문제에 대해 강력한 메시지를 보냈다는 점에서 매우 의미있고 성공적이었다”며 “특히 두 정상은 북한이 유엔 안보리 결의에 위배되는 행위를 했을 경우에 대비한 공동대응 방안을 조율했다”고 말했다.