[미디어펜=김소정 기자]조국 청와대 민정수석이 31일 “저는 향후 오로지 문재인 대통령을 보좌하는데 전념하고자 함을 재차 밝힌다”며 정치권에서 제기되고 있는 ‘부산시장 출마설’을 부인했다. 

조 수석은 이날 기자들에게 보낸 문자 메시지를 통해 “누차 의사와 능력이 없음을 밝혔음에도 여러 언론에서 저를 부산시장 후보로 계속 거론하고 있다”며 “제 앞에는 문재인 정부 첫 민정수석으로 완수해야 할 과제가 산적해있다”고 말했다. 

부산 출생인 조 수석은 내년 6월 치러질 지방선거에서 여당의 부산시장 후보로 거론돼왔다. 본인 의사와 관계없이 각종 여론조사에서도 주요 후보로 등장하고 있다. 한국사회여론연구소가 지난 27~28일 시행한 여론조사에서는 조 수석이 8.7% 지지를 얻어 오거돈 전 해양수산부 장관(22.1%)과 서병수 현 부산시장(10.6%)에 이어 3위를 차지했다. 

조 수석에 앞서 임종석 비서실장도 전날 청와대 실무자를 통해 내년 지방선거 전남도지사 출마설을 부인했다. 전남지사는 지난 5월 이낙연 전 지사의 국무총리 임명으로 장기간 권한대행 체제로 운영되고 있다. 

한편, 박수현 청와대 대변인이나 윤영찬 국민소통수석 등도 각각 충남도지사와 경기도 성남시장 출마설 등에 대해 부인하지 않고 있다. 또 정치권 일각에서 임 비서실장이나 조 수석의 경우에도 여전히 다른 지역 차출 가능성이 남아 있다는 분석도 있다.