[미디어펜=김소정 기자]최근 청와대 청원게시판에 대한 답변을 내놓으면서 낙태 관련 교황 발언을 잘못 인용해 파문을 빚은 조국 민정수석이 29일 천주교 주교회의를 방문했다.

천주교 신자인 문재인 대통령이 조 수석과 박수현 대변인 등 핵심 참모진을 보내 이번 파문에 대해 이해를 구하며 진화에 나선 것이다. 

문 대통령은 전날 주교회의 측이 당정의 낙태죄 손질 움직임 등에 반발해 낙태 반대 100만 서명운동에 돌입하는 등 반발이 거세지자 “오해 없게 설명하라”고 지시한 바 있다.

청와대 가톨릭 신자모임인 ‘청가회’ 회장인 박 대변인과 조 수석 등은 이날 오후 경기도 수원지 장안구 소재 천주교 수원 교구를 찾아 주교회의 생명윤리위원회 위원장인 이용훈 주교를 예방하고 환담했다.

청와대는 “이용훈 주교를 비롯해 이동익 신부(주교회의 생명윤리위원회 총무), 지영현 신부(서울대교구 생명위원회 사무국장)을 만나 면담했다”며 “생명존중이라는 천주교회의 입장을 겸허하게 청취했고, 청와대의 청원 답변 내용 중 교황님의 말씀은 ‘아이리쉬 타임즈’ 기사를 압축하는 과정에 실수가 있었음을 말씀드렸다”고 밝혔다.

앞서 조 수석은 여성계 등의 낙태죄 폐지 청원에 대해 “현행 낙태죄에선 국가와 남성의 책임이 빠져 있다”면서 법제 손질을 시사, 임신중절 실태조사 계획을 밝히면서 프란치스코 교황이 수년 전 “우리는 ‘새로운 균형점’을 찾아야 한다”고 언급한 부분을 인용해 낙태에 가장 보수적인 천주교 측도 입장 변화가 있는 것처럼 해석했다. 이에 주교회의 측은 인용된 교황 발언의 맥락이 왜곡됐다면서 크게 반발했다.