[미디어펜=김소정 기자]정부가 초등학생을 대상으로 한 '방과후 돌봄' 서비스를 전 학년으로 확대하고, 저녁 7시까지 운영시간도 늘리기로 했다.

문재인 대통령은 4일 서울 성동구 경동초등학교를 방문한 자리에서 “모든 어린이에게 공적인 돌봄을 지원하는 것이 정부의 목표”라며 “부모들에게는 아이를 키우면서 일을 계속할 수 있도록 정책적 도움이 필요하다”고 말했다.

문 대통렁은 “임기 내에 초등 돌봄 혜택을 받는 학생을 현재 33만명에서 53만명으로 늘리겠다”며 “국가와 사회가 아이를 함께 키워야 한다. 정부가 보육과 교육에 대해 책임을 다할 것”이라고 말했다.

온종일 돌봄 체계 구축은 문 대통령의 대선 공약이자 국정과제 가운데 하나다. 초등학교 1, 2학년 위주인 돌봄교실을 전 학년으로 확대해 돌봄이 필요한 모든 어린이들이 이용할 수 있도록 한다는 게 정부의 구상이다.

교육부는 문 대통령의 구상에 맞춰 간담회 현장에서 초등학교에 돌봄교실을 의무적으로 설치하겠다고 발표했다. 

교육부는 2022년까지 초등 돌봄교실을 3500실 증설하고 초등학교에 남는 교실 1500실을 지역사회에 개방해 학교 돌봄 서비스를 이용하는 어린이를 현재 24만명에서 34만명으로 10만명 확대할 계획이다. 

초등 돌봄교실은 맞벌이·저소득층·한부모가정 자녀 등 방과후에도 돌봄이 필요한 초등학생에게 학교가 안전한 보육환경을 제공하는 프로그램이다. 

증축에 필요한 시설비 1050억원은 전액 국고로 지원한다. 운영비와 인건비 4935억원은 지방교육재정교부금에서 지원키로 했다. 

정부는 초등학교 유휴 교실을 지역사회에 개방해 지방자치단체와 함께 안전한 학교 안에서 돌봄 서비스를 제공하는 방안도 추진한다. 약 1500실을 확보해 이용 가능한 아동을 3만명 확대할 계획이다. 정부는 초등돌봄 정책을 안정적으로 해 나가기 위해 법 개정도 추진키로 했다.