[미디어펜=김소정 기자]북한이 17일 최선희 외무상 명의 담화를 내고 미국의 확장억제 강화 공약이 포함된 한미일 정상의 공동성명 내용을 비난한 것과 관련해 정부가 북한의 도발 중단 및 대화 복귀를 촉구했다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문을 받고 “북한이 전례 없는 빈도와 방식의 미사일 도발과 핵 사용 위협 언사 등으로 역내 긴장을 고조시키고 있는 가운데 또다시 책임을 외부로 전가하는 성명을 발표하고 올해 62번째 탄도미사일 도발을 재차 감행한 것을 매우 유감스럽게 생각한다”고 밝혔다.

 

이어 “다수의 유엔 안보리 결의를 명백히 위반하는 북한의 불법적인 핵·미사일 도발은 한미동맹의 억제력과 한·미·일 안보협력의 강화로 이어질 것”이라면서 “이는 결국 북한의 안보를 저해하고 국제적인 고립을 심화시킬 뿐임을 다시 한 번 강조한다”고 말했다. 

그러면서 임 대변인은 “우리정부는 굳건한 한미연합 방위태세를 유지하고, 북한의 어떠한 도발에도 국제사회와 공조해 강력하게 대응해 나갈 것”이라면서 “대화의 문은 언제나 열려 있다. 북한이 도발을 즉각 중단하고, 우리정부가 제안한 담대한 구상에 호응해 비핵화 대화의 장으로 복귀할 것을 강력히 촉구한다”고 강조했다. 

통일부 당국자도 이날 기자들과 만난 자리에서 “한반도의 긴장고조는 한미의 확장억제 강화 때문이 아니라 북한의 지속적인 핵개발과 도발 때문”이라면서 “따라서 한반도에서 군사적 긴장고조 당사자는 북한이며, 모든 책임은 전적으로 북한에 있다는 점을 다시 한 번 분명히 말씀드린다”고 했다.

이어 “다만 통일부 차원에서 추가로 말하고 싶은 것은 외무상 담화를 보면 확장억제 강화에 대해 언급했지만 한국과 미국 모두 억제에 대해서만 말하고 있지 않다”며 “정부는 북한의 위협과 도발을 억제하려는 노력과 함께 남북 간 대화를 통해 문제 해결 노력도 병행되어야 한다고 생각한다”고 밝혔다.

이 당국자는 “한미일 정상의 공동성명에서도 북한과 평화롭고 외교적인 해결을 위한 대화의 길은 열려 있으며 북한이 협상에 복귀할 것을 촉구했다”며 “다시 말하지만 정부는 여러차례 북에 회담 제의한 바 있다. 이미 제의한 남북회담 현재 유효한 것은 물론 현안에 대한 모든 남북 간 대화에 열려있다는 점 다시 한 번 강조한다”고 말했다.

그러면서 이 당국자는 “담대한 구상에 대해서도 북한이 호응해나온다면 구체적으로 설명할 준비가 돼있다고 밝힌 바 있다”면서 “앞으로도 정부는 국민생명과 안전 위협 도발에 분명히 단호 대처할 것이다. 이와 함께 원칙과 일관성 있게 북한이 대화의 장으로 나올 수 있도록 지속적인 노력을 기울여나갈 것이다. 북한도 대화와 협상의 길로 방향을 전환해야 한다는 점을 말씀드린다”고 덧붙였다.