[미디어펜=김규태 기자] 17일 새벽 귀국하자마자 중앙재난안전대책본부 회의를 주재했던 윤석열 대통령은 이날 정부서울청사에서 중대본 회의를 마친 직후, 곧장 경북 예천군 산사태 현장을 찾아 복구작업 중인 군·경과 주민들을 위로·격려하고 나섰다.

회의 주재 후 곧바로 헬기를 타고 수해 지역으로 향한 윤 대통령이 찾은 경북 예천 감천면 마을은 마을 초입부터 안쪽까지 대부분의 건물·시설이 산사태로 인한 토사에 휩쓸려 부서졌거나 무너져 있었다.

윤 대통령이 방문한 시각에 길가 양쪽에 있는 민가와 창고 등 시설물은 떠밀려온 암석과 토사물로 무너져 있고, 포클레인 4대가 흩어져서 복구 작업 중이었다. 상공에서는 드론 1대가 떠다니며 수색 작업 중이었다. 이 곳에서 경찰과 군 병력은 각 민가마다 붙어서 민가를 덮친 토사물을 퍼내고 있었다.

이번 산사태로 인해, 83가구 143명이 살고 있는 감천면 마을에선 주택 30동이 부서졌고 2명이 실종됐다.

녹색 민방위복을 입고 운동화를 신은 윤 대통령은 산사태 피해 현장에 도착하자마자 마을 안쪽으로 걸어 들어가, 김학동 예천군수와 이영팔 경북소방본부장으로부터 인명 구조 및 합동수색 계획을 브리핑 받았다.

브리핑을 마친 윤 대통령은 마을 안쪽으로 난 길을 따라 올라갔고, 길가에 인접한 민가에 도착해 토사물을 퍼내고 있는 주민들에게 "수고 많으십니다"라고 말하고, 주민이 당시 상황을 설명하는 것을 조용히 청취했다.

윤 대통령은 한 민가에서 건물을 덮친 흙을 퍼내면서 복구 작업 중인 경찰들에게 "수고 많으십니다"라고 인사했다.

이어서 윤 대통령은 길가 우측편 하천 제방에서 복구 작업 중인 군 장병들 20~30여명에게 큰 목소리로 "수고 많으십니다"라고 격려하기도 했다.

이윽고 이재민 임시거주시설로 쓰고 있는 벌방리 노인복지회관에 도착한 윤 대통령은 노인회관 안방으로 들어가 80~90대 할머니들 20여명과 함께 대화를 나누었다.

윤 대통령은 동요하는 할머니들을 달래며 "저도 어이가 없다"며 "얼마나 놀라셨겠습니까, 여기서 좁고 불편하시겠지만 조금만 참고 계십시오"라고 위로했다.

특히 윤 대통령은 "정부에서 다 복구해 드리고 할 테니까 너무 걱정하지 마십시오"라며 "여기 군수님과 도지사님도 나와 계시니까, 제가 마치고 올라가서 잘 챙겨서 마을 복구할 수 있게 다 조치를 하겠습니다"라고 할머니들에게 약속했다.