[미디어펜=김소정 기자]미즈시마 고이치(水嶋光一) 신임 주한 일본대사가 17일 한국에 공식 부임하면서 "한국은 중요한 파트너"라고 밝혔다.

미즈시마 대사는 이날 오전 김포국제공항을 통해 입국하며 취재진과 만나 “일본에게 한국은 국제사회의 다양한 과제에 대처하는데 있어서 파트너로서 협력하는 중요한 존재”라고 말했다.

그는 이어 “지난해 이후 양국 지도자 리더십으로 일한 관계는 꾸준히 발전해 오고 있다”면서 “모멘텀을 살려서 주한대사로서 최선을 다하겠다. 내년 한일 국교정상화 60주년을 계기로 더 큰 발전을 위해 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

미즈시마 대사는 1961년 교토 태생이다. 1985년 도쿄대 법학부를 졸업한 뒤 일본 외무성에 입부했다. 주미대사관 참사관, 북미국 제2과장 등을 거쳤다. 2017년부터 2019년까지 한국에서 근무했고, 주한 일본대사관 총괄공사를 맡은 바 있다. 2021년부터는 주이스라엘 대사직을 수행 중이었다.

미즈시마 대사의 한국 부임 첫 임무는 오는 26일~27일 서울에서 개최될 것으로 예상되는 한중일 정상회의 관련 업무로 보인다. 또 일본정부의 네이버에 대한 라인야후 지분 매각 압박에 따른 한일 갈 갈등 조짐이 제기되는 상황에서 이와 관련해 소통도 맡을 전망이다.

한편, 김홍균 외교부 1차관은 이날 오후 신임장 사본을 제출하기 위해 외교부를 방문한 미즈시마 대사를 접견하고, 양국 관계 등에 대해 의견을 교환했다.

김 차관은 미즈시마 대사의 부임을 환영하면서 작년 한일 정상간 긴밀한 소통을 통해 확보한 관계 개선의 흐름을 내년 국교정상화 60주년을 계기로 더욱 강화할 수 있도록 함께 노력해 나가길 기대한다고 전했다. 

또한 김 차관은 민감한 현안을 포함한 양국 관계의 안정적인 관리를 위해 신임 주한대사로서 적극적으로 역할해줄 것을 당부했다.

미즈시마 대사는 주한대사로 부임하게 되어 기쁘게 생각한다고 밝히고, 한일관계가 지난해 이후 양국 정상의 리더십으로 발전해오고 있다면서 주한대사로서 한일 관계를 더욱 발전시키기 위해 최선을 다하겠다고 말했다.