[미디어펜=유태경 기자] 펄프와 합성수지, 알루미늄으로 만들어져 재활용이 어려웠던 멸균팩이 위생용품과 건축자재 등으로 새롭게 태어날 전망이다.

환경부는 멸균팩 재활용업계와 23일 로얄호텔서울에서 '멸균팩 자원순환체계 구축을 위한 업무협약'을 체결했다고 밝혔다.

이날 협약식에는 임상준 환경부 차관, 한철규 한솔제지 대표, 정창석 쌍용C&B 대표, 김동진 한국포장재재활용사업공제조합 이사장이 참석했다.

멸균팩은 펄프와 합성수지로만 만들어진 일반 살균팩과 달리 내부 공기 차단을 위해 알루미늄 막이 한 겹 더 있는 구조다. 최근 주스 등 내용물 상온 보관이 쉽다는 이유로 출고량이 지속적으로 증가하고 있지만, 복합 재질이기 때문에 살균팩과 함께 재활용되기 어렵고 별도 수거가 쉽지 않아 자원순환체계 구축에 어려움이 있다.

환경부는 그간 멸균팩 분리배출 시범사업과 멸균팩에 재활용 어려움 표시 의무화 등을 통해 재활용성 제고를 유도해 왔다. 이번 재활용업계와의 업무협약을 통해 멸균팩이 고부가가치 종이(백판지)와 위생용품(화장지, 핸드타월) 등으로 재활용될 수 있도록 적극 유도할 계획이다.

재활용업계는 멸균팩을 재활용한 백판지와 위생용품 품질 향상에 힘쓰고, 한국포장재재활용공제조합은 많은 업체들이 재활용 제품을 사용하도록 판로 확보와 홍보에 적극 노력할 예정이다. 

환경부는 종이류뿐만 아니라 건축자재 등으로 멸균팩 재활용 방법을 확대하고, 수거 방법을 다양화하는 등 재활용 활성화를 위해 정책적 지원과 제도 개선에 역량을 집중한다. 

임상준 차관은 "이번 협약으로 멸균팩이 고부가가치 자원으로 재탄생되는 자원순환체계를 구축해 쓰임 끝에서 다시 자원으로 시작되는 순환경제 모범 사례를 확대하겠다"고 말했다.